是后来，听葛列格谈起李·佩罗太太的故事，我私下决定再到图书馆，再仔细看看那本书，也许我会发现什么让他感兴趣的事情……而且我心里想，假如我能找到他不晓得而对展览有助益的东西，做为感谢他救小马一命，那将是多么棒的事。”

    “你当时没有对贾克曼教授提起任何事？”

    “没有。因为我还不确定那本书有提到李·佩罗太太。”这时，德纳·狄卓克生双手手指紧紧交握。回忆那个时刻使她失去原有的沉着。“但事实上那本书里有提到。”她满足地说着。“书中有一段指出，各类文献档案认为，多数派瑞家族的人都不值得一提，那太可惜了，都是因为他们太奉公守法，否则必会被列为可提之人，比如李·佩罗太太，她于一八〇〇年因在店里顺手牵羊曾在通墩被审。”她的两只眼睛像婴孩一样大张。“我注视着那个名字，心想她一定是珍·奥斯汀的姨妈！而且——这更让人兴奋——作者补充说威尔特郡郡史室里有很多文件，其中对该审判以及一封李·佩罗家人写的信有所说明。”

    “威尔特郡郡史室，那是抽布列基的所在地。”韦格弗插嘴道。他因为过于兴奋，以致于表情呆呆的。依照戴蒙的判断，他是在显示自己的博学多闻，但语气听起来又像是颇感挫折的样子。

    幸好狄卓克生太太沉醉于回忆这些事情，所以没有因再被打断而停顿下来。她继续描述她如何一有空便立刻前往抽布列基申请调阅那些文件。

    “老实说，文件摆到我面前时，实在相当令人泄气。那封信是一个叫约翰·李·派罗的人写的，而且等我辛辛苦苦看懂那手迹时，才发现内容没什么。对于审判的说明非常沉闷。我问那里的助理，有没有刚好保存了有关珍姨妈的东西。他先翻阅一个卡片索引，又查了查电脑，没任何发现。我差不多要放弃时，一个看起来比较资深的人，大概是史室管理员之一吧，走过来问我在找什么人的资料。我告诉她之后，她仔细翻阅我看过的文件，然后说以前有位同事曾处理过相关事情。长话短说吧，最后她拨了电话，电话那头的人确认，一九六〇年代左右，曾有人向郡史室廉价兜售李·佩罗家族的很多信件。不管当时处理的人是谁，总之，那个人没注意到该家族与珍·奥斯汀的关系。不过，他们记下了兜售人的姓名，一个叫柯兰利-琼斯的船长，住笛怀兹。”

    “你找到他了吗？”

    “最后终于找到了。所花费的时间比我预料的长多了，因为那个名字在电话簿中找不到。”

    “在那同时，贾克曼教授不晓得你在追踪那些信件？”

    她摇头表示教授不知道。

    “我一个字也没提，因为很可能最后完全没有结果。”

    “后来你与住在笛怀兹的那个人联络上了？”

    “跟他女婿联络上了。船长已经死了，但他们给了我遗嘱执行人的姓名，就是他女婿，住在威特岛。我写信给他，但两个多星期过了仍没有回音，我原以为这个追踪断了，一方面也是因为当时距离展览日期只剩几天了。但是，九月第一个星期的一个晚上，那位女婿突然打电话给我，说他翻遍了船长的文件，终于找到一张收据，是出售六十三封家族信件的收据。六十三封！收购者是一名邮票交易商，住在库鲁克恩，名叫密多密斯。一九七九年，他花了一百五十镑买下那些信件。当然，我第二天立即开车前往，这次运气好一点，比我盼望的还要好。密多密斯先生仍住在原来的地址，而且仍保留着那些佩罗家族的信件。他当年所以买下那些信件，是因为有些信件上面有早期的邮票，我猜，有邮票的信件，他一定已经以好价钱卖掉了。但剩下的信件，他收藏在一个档案盒里，可以让我去找。”狄卓克生太太紧闭了一下眼睛。“在翻阅那些沾了灰尘的旧信函时，我内心的兴奋难以形容。剩下的那些信函有好