“我听说你在克力夫墩有个大仓库。”

    “那又怎样呢？又没有违法。”

    戴蒙刻意要装出稽查员的模样，于是拍拍从公事包内取出来的一个浅黄色牛皮纸袋，再从纸袋里拿出一本《增值税指南》，这是他早上在汉姆花园大厦内的增值税税务局拿的。

    “你读过这本指南吗，巴库先生？”

    对方挑衅地咧开嘴笑着说：“仅次于我最爱读的狄更斯作品。请坐。”

    这些座椅——除了巴库本人的大办公椅之外——都是那种装啤酒的小木桶样式，戴蒙坐下来，发现这种椅子坐起来不舒服。

    “所以你都自己申报？”

    “不是的，老爷。我有个会计，要我叫他来吗？”

    “现在还不用。我猜你一向亲自查帐吧。”

    “什么帐？”巴库眨眨眼，强调他的疑问。

    “营业税，公司所有车辆的里程数。”

    这个回答让巴库显得更严肃了，他一边调整领带结，想表现出自信的样子。

    “我想，你会发现我们都据实申报。”

    “你们有留底吗？先生。”

    “那当然。”他打开办公桌的底层抽屉，拿出一本红色的总帐册。“都在这里面，真酿公司所有车辆的记录。”

    戴蒙伸手去拿帐册。可是一打开，他的希望立刻破灭了。里程数是按月统计的，要用来作证的话，一点帮助也没有。但他仍做做样子浏览了一下，一边问这些数字是怎么来的。他听到的回答是：每名司机各自保留里程记录簿。

    “每次里程记录簿送回来时，你们有没有影印？”

    “没有，我不相信文书作业。”巴库举起手指抵着头，做出自杀的样子。“如果哪里有问题，你可以提出来。”

    戴蒙把总帐册的其中一页全部打开。

    “梅西帝司—宾士一九〇E二·六自排大轿车。”

    “哪一辆？我们公司共有两辆，一辆我个人使用，一辆由公司司机驾驶。”

    “两辆都同一型？”

    “它们是同时间买进来的，帐册里记得很清楚。我自己的里程数也凭良心记录。你想检查的话，很欢迎。”

    “是的，麻烦你。至于另一辆……”

    “应该在另一辆车子里。很不巧，那辆车子目前不在公司。请等一下……”他按对讲机找人，要他们把他车子里的里程记录簿拿来。

    “另外一辆车子，就是司机开的那一辆，”戴蒙说。“是不是现在被警方扣留的那一辆？”

    巴库两眼一下子灵敏起来。

    “你的消息倒是灵通得很。”

    “这是人人皆知的事，先生。我可以去警察局检查那辆车的里程记录簿——你正要这么告诉我吗？”

    “不全是。”巴库回答。“我推断那簿子已经遗失了，老比尔曾来向我要，他们以为在公司里。其实根本没有理由在这里；我们的作业系统是，记录簿留在车子里，每逢月底才送回来登记，不到一天就全部登记完毕了。”

    “我了解你的司机现在是陷入麻烦了。”戴蒙大胆试探。

    “借用你的话，这是人人皆知的事。”巴库顺口说。

    戴蒙也同样顺口问：“她有罪吗？”

    “我想应该是的。她和那女人的丈夫感情很深。请注意，我并不是在责备员工的不是，她是个好司机，很可靠。”

    戴蒙对这个男人感到一阵鄙视，要压抑还颇困难。

    “她开那辆车，是吗？”

    “只开那辆，她从来不曾用我的车——假如你想问的是这个的话。”

    “就算她用了你的车也没关系，”戴蒙指出。“我了解它们都是公司的车。”