转过身来。我当时肯定是在微笑。

    “什么东西那么好玩？”

    “看看这些名字，”我指着1－A号房客的名牌，“这个用法语读是什么意思？”

    “松木。”

    我指指1－B：“这个名字是意大利语里的‘橄榄树’。”又敲敲2－A，“这在拉脱维亚文里面是‘橡树’的意思。我们在这里，圣伦纳德，就可以进行国际间不同语种的树艺家之间的对话。”

    赖安微笑了，并且摇了摇头：“我不知道你的脑子是怎么运作的，布伦南。”

    “晕了吧？”

    单元大门打开了，我们爬到了二楼。

    赖安敲门的时候，皮尔文斯又一次要求他证明自己的身份。咔哒咔哒的开门声彷佛响了一万声之后，门啪一声打开了。一只鼻子露了出来。门又关上了。防盗链解开了。门又重新打开了。

    赖安把我介绍成他的同事。皮尔文斯点点头，然后把我们领到了一间很小的起居室里。这个房间里有太多的家具，都堆到走道上了。这里还堆着很多书。每个架子上、桌面上，以及平放着的木板上都塞满了伟人回忆录。

    皮尔文斯正在看“法律和秩序”节目的回放。节目里，布瑞斯柯正在告诉一个疑犯说：他不认识杰克。

    关掉了电视，皮尔文斯在赖安对面的一个椅子上坐了下来。她很矮，是一个金发碧眼的女人，大约超重20磅。我猜她大概有40多岁。

    他们两人谈话的时候，我就打量着公寓。

    起居室还被当成了餐厅，也被当做了厨房，这是一种别扭的结合。我想卧室和浴室一定是用一个在右边分叉的门厅连在了一起。除了我们坐着的房间以外，我觉得整个屋子每天接受自然光照射的时间总共只有一个小时。

    我重新把注意力集中在赖安和皮尔文斯的身上。这个女人拉长了脸，显得很疲倦，但是偶尔有阳光打到她的脸上。这个时候，肯特尼·皮尔文斯看上去美丽得惊人。

    赖安正在问她关于哈罗德·柯临蒙的事情。皮尔文斯解释说柯临蒙在哈利法克斯开了一间小商店。她的手指捏着一个抱枕的边须摆弄来摆弄去。

    “柯临蒙对弗瑞斯的拜访是不是有点不寻常？”

    “柯临蒙先生呆在蒙特利尔的时候，经常会顺便去仓库看看。”

    “你那个星期五生病不在仓库？”

    “我有鼻窦炎。”棒槌学堂·出品

    我相信她的话。皮尔文斯的讲话不时地被频繁的吸鼻子声打断。她一再地清她的喉咙。每隔几秒，她就把手从抱枕上拿开，飞快地拍拍鼻子。我发现自己很难控制想要递给她一些卫生纸的冲动。

    “你早先说过，弗瑞斯先生死前几天显得很忧郁。你能详述一下吗？”

    皮尔文斯耸耸一只肩：“我不知道，他只是显得更安静了。”

    “更安静了？”

    “他不像以前一样到处开玩笑。”抱枕边须被她扯紧了，“他那几天闭口不说话。”

    “你认为他家里出了麻烦吗？”

    皮尔文斯抬起眉毛，手掌作出“你打我吧”的姿势。

    “弗瑞斯曾经提起过他婚姻里的一些问题吗？”

    “并没有直接提起过。”

    赖安又问了几个关于皮尔文斯和米里亚姆关系的问题，然后又继续问了几个其他问题。又过了15分钟，赖安停止了一连串的发问。

    走出皮尔文斯的家以后，我们在圣劳伦“攫取”了一顿比较早的晚餐。赖安问我对皮尔文斯的印象。我告诉他这个女士显然不喜欢米里亚姆·弗瑞斯。

    而且，她需要一个好的鼻喷雾器。

    星期四的时候，多诺万·乔伊斯的书送到了。《耶稣羊皮卷》。我