“很凑巧，委员会中没有《新约圣经》方面的学者或研究早期基督教的历史学家。”

    “那么氧的同位素分析结果呢？”我问道。

    杰克很快地看了我一眼：“你还是有些研究的嘛。”

    “只是上网查了查而已。”

    “氧的同位素测试是负责实物取证的那个子委员会下令进行的。结果表明在那些单词笔划深处并没有氧化层，但是却从那里提取到一种灰白色的，像是粉笔掺了水一样的膏状物，这东西本来是不应该在那里出现的。子委员会的人推断这种膏状物是故意被用来仿制侵蚀效果的。但是，事情没有那么简单。”

    杰克又看了看车子的后视镜和侧边镜。

    “结果证明‘耶稣’几个碑铭字的氧化层和整个藏尸罐上的氧化层成分相同。在古代的阿拉姆语言里，耶稣应该是最后一个被刻上去的词。所以现在，甚至以色列古文物局的一些成员也都认为：如果‘耶稣’这个词是真的，那么我想，整个的碑铭都是真的。想想看，一口藏尸罐上怎么会只刻着一句是‘某人兄弟’？这讲不通啊。”

    “你怎么解释那些膏状物呢？”

    “擦拭过程可能会把一些氧化物弄到字的凹陷处去。而这就可能会产生一些碳酸盐微粒，从而改变这些氧化物的化学成分。藏尸罐的主人说这件器物在几年之中被反复地擦洗过。”

    “谁是它的主人？”

    “一个叫奥德·葛兰的以色列古玩收藏家。葛兰说他买这口藏尸罐的时候别人告诉他，这是从西皖的一个坟墓里出土的。”杰克用一根手指在我窗户上点了点，“我们现在就在西皖郊区。”

    杰克又一次看了看我们前面和后面的车子。他的紧张兮兮也让我变得有些烦躁。

    “问题是藏尸罐没有被记录成是从西皖或是以色列其他地方出土的人造物品。”

    “所以你认为它是盗墓者的赃物？”

    “对啊，你认为呢？”杰克的声音充满了讽刺，“葛兰声称他得到这个藏尸罐已经三十多年了，他还把它正式归到了自己名下，因为在1978年以前，拥有古董还是合法的。”

    “你不相信他？”棒槌学堂·出品

    “葛兰把这件古董的价格贴上了两百万美元的高价。”杰克不屑地从鼻子里喷了口气，“你认为呢？”

    我认为这是一大笔钱。

    杰克指了指挡风玻璃外一座陡峭地从公路侧翼旁矗立起来的山：“橄榄山。我们已经绕过了它的东边，现在我们正朝南边开过去。”

    杰克一个左转，到了一条小街道上，街道上一排低矮的黄棕色房屋，很多墙上都画着粗糙的飞机或者汽车的图案，表明了居住者们曾经到了这个众人仰慕的地方去做麦加朝圣。男孩子们在街上追逐着足球。狗儿在孩子们的旁边跑。女人们织着挂毯，拎着杂货，扫着门廊。男人们在橘色的细麻椅子上坐着、交谈。

    我的脑中闪现出在圣玛丽·内吉修道院内停车的那两个巴勒斯坦人来。

    我告诉了杰克，并且把一些莫瑞斯纽和我说的话告诉了他。

    杰克张大了嘴，想了一会儿，又合上了。

    “怎么了？”我问。

    “不可能。”

    “什么不可能？”

    “没什么。”

    “你告诉我你要说什么。”

    我得到的回答只是他的摇头。

    黎明前我脑中的不祥预感开始在我脑子里翻腾。

    杰克又拐了个弯把车子停到了村庄背后的一块空地上。前面和左边都有石梯，顺着石梯可以下到一个看起来像是学校的地方。男孩子们站着、坐着或是在楼梯上推推搡搡。

    “莫瑞斯纽的死是不是和……”和什么？我