个角的尘土的过滤时，在头骨东边约一点五英尺远、两英寸深的地方，我发现了它。我的心跳在加剧。太棒了！

    下颌骨。我小心地剔除泥土和灰烬，露出了一块完整的下颌骨，右升支、一块左升支碎片和下颌骨体的一部分。最后的那部分里面有七颗牙齿。

    我用一个精细的斜条格检查这块骨头。它的外层很薄，呈粉白色；多孔的内层暗淡而脆弱，就像小蜘蛛织就的、等着晾干的一条条细丝；牙齿的瓷粙已经裂开。我明白，这些骨头不能随便乱动，否则整块骨头就会变成粉末。

    我从工具箱里取出一个装有液体的瓶子，摇了摇，并对瓶子进行了检查，以确保溶液里面没有水。然后，又从里面掏出一把一次性的滴管。

    我手脚并用，拧开瓶子，取出一根滴管，浸到瓶子里。我挤了挤球，使球里面充满溶液，然后把液体滴到下颌骨上，一滴一滴地，浸湿每一块碎片，并确保每块碎片都被溶液浸透。我沉浸在工作之中，忘记了周围的一切。

    “角度不错嘛。”是用英语说的。

    我的手抖了一下，维纳克溶液溅到了衣袖上。我腰酸背痛，手脚发麻，仿佛被钉在地上一样动弹不得。于是。我慢慢地坐下来休息一下；猛然坐下是万万不行的。不用看，我就知道说这话的人是谁。

    “谢谢，赖安探员。”

    他绕到网格远处的那一端，俯视着我。即使在地下室模糊的灯光下，我还是看到了他那双我怎么也忘不掉的蓝眼睛。他穿着黑色羊绒大衣，围着红色的羊毛围巾。

    “好久不见了。很忙啊。”他说。

    “是啊。很忙。什么时候开庭？”

    “开庭？”

    “福捷案。”我们两人都等着出庭作证。

    “你现在还和佩里·梅森约会吗？”

    对这个问题我避而不答。在去年秋天的太极拳培训班上，我遇到了一个辩护律师，并和他有过一段时间很短的交往。

    “那样算不算亲近敌人呢？”

    我还是不回答。显然，我的个人生活成了凶杀案侦缉队一个感兴趣的话题。

    “这段时间过得怎么样？”

    “很好。你呢？”

    “没什么好抱怨的。即使我抱怨，也没人听我的。”

    “养个宠物吧。”

    “可以试试。滴管里面是什么？”他用戴着皮手套的手指指着我的手问。

    “维纳克，一种聚酯酸树脂和甲醇溶液。下颌骨受到了烘烤，我想让它保持完整。”

    “这样做行吗？”

    “只要骨头保持干燥，这种溶液就会渗透到骨头里面，并使骨头紧密地结合在一起。”

    “要是骨头不是干燥的呢？”

    “维纳克不溶于水，因此它会停留在骨头表面，并变成白色。其结果是，骨头的外表看起来就像喷了一层乳胶。”

    “维纳克变干需要多长时间？”

    我感觉我就是一个魔术大师。

    “它会因为酒精的蒸发而迅速干燥起来的，通常需要半小时到一个小时。即使在近北极地区，也需要这么长的时间。”

    我检查着下颌骨碎片，找到一个裂纹，就在上面滴上几滴溶液，然后把滴管放在溶液瓶盖上。

    赖安走过来，伸出一只手。我抓住他的手，站了起来，然后双臂交叉放在胸前，双手放在腋下。我的手指已经失去了知觉，而且眼睛也花了，因为怀疑我的鼻子就是赖安围巾的影子。

    “这里冷多了。”看着我很冷的样子，他环视着地下室表示赞同。他一只手背朝后，构成一个任意角。“你在这里待多久了？”

    我看了看手表。怪不得我的体温下降——已经是下午一点十五分了。