手握一柄寒气逼人的大刀。禁卫们高呼：“杀死他！”那壮汉也不说话，抡开大刀，一连杀死两个禁卫，那刀上下翻飞，如龙飞凤舞，唰唰有声。秋大太监喝问：“你是何人？竟敢深夜入宫刺杀太后？！”壮汉眉毛一扬，答道：“老子为谭先生报仇，叫你做刀下鬼！”说着一招“猛虎扑食”，朝秋大太监砍来。秋大太监挥舞流星锤，铮铮有声，更不示弱。

    秋大太监与那壮汉半了有三十多个回合，不分胜负，心内有些烦躁，立即下令：“叫毒怒营来！”忽儿，清宫毒弩营士兵赶到，这毒弩营有三百多人，个个都是神弩手，弩头上涂有巨毒，一着人身倾刻死亡，十分厉害。毒弩营士兵们拉弩静候，秋大太监一招“偷风换影”，闪到一边，然后地所大喝：“放！”壮汉正要跃身，只身躯被人轻轻托起，飘然而上宫顶，毒弩齐发，未曾碰他身上半点。他正自疑惑，只听旁边有人嘻嘻笑道：“子斌兄，嘿嘿，原来你也来偷看老佛爷洗澡！”来人怒道：“你这‘醉鬼’张三，什么时候了，还开这种玩笑！”

    这壮汉正是“大刀王五”王子斌。王五比张三大八岁，也是京城一个响当当的好汉。王五是回族人，字正谊，名子斌，曾拜“双刀李”李凤岗为师，因他在师兄弟中排行第五，又善使双钩，人称“双钩王五”。以后，王五又从山西董义士学单刀，得其刀法，神勇无敌，又被人称“大刀王五”。1878年王五来到京城，在东珠市口西半壁街买下几间房子，第二年创办了“源顺号”镖局，虽然源顺镖局开创晚于其他镖局，但是很快就跻身于北京八大镖局之中，房屋也扩大到二十四间的内外大院，有镖师五十余人。由于镖局结交广泛，不久王五结识了礼部二品官谭继询，当时王家住香厂胡同，谭家住烂漫胡同。谭继询之子谭嗣同曾梁白喉大病一场，好不容易治好，但体质虚弱，谭继询便将儿子送交王五练武强身，师徒之间关系甚密。以后谭继询离京任湖北巡抚，谭嗣同便告别王五，随父南行。以后，谭嗣同宣传变法，被光绪帝宣诏放京，授四品衔军机章京。谭嗣同到北京后与王五过往甚，交谊更深，王五也非常同情和支持变法维新。戊戌变法失败，王五得知谭嗣同等六君子被捕的消息后，召集各方豪杰组织营救，未成功。谭嗣同遇难，王五悲痛欲绝，发誓要为他报仇。不久前，王五亲送谭嗣同的灵车，悲悲切切地把谭的尸体运回湖南济阳安葬。今晚，王五秘密潜入紫禁城，一直尾随慈禧，伺机谋刺，方才那支飞镖就是王五所发。

    张三拉着王五往后宫退去，后面追兵不舍，刀光剑影憧憧。正走间，只见一个人影一闪，拦在前面。王五挥刀便要砍，张三急叫：“是鼻子李！”王五细瞧那人鼻缺上翻，面容丑陋，但双目炯炯，不禁叫道：“果然是‘小孟尝’！”

    “鼻子李”为何叫“小孟尝”？原来李瑞东不仅为人忠厚，讲义气，武艺高强，还精通医术，常为邻里看病，不取分文。他家资雄厚，极好布施。凡落魄的武林中人投奔他，他一概收留，家中常有食客数十人，所以江湖上又称他“小孟尝”，与战国时期齐国孟尝君媲美。

    李瑞东道：“二位好汉，快随我来！”说着，拉着二人迤逶来到一个去处，只见是一个五彩缤纷的楼阁，琼阁仙草，怪石嵯峨，竹影摇曳，奇花纷缀，上书“东暖阁”三字，阁内传出袅袅琴音。