只见来人身穿一件饰有麒麒图的褚色长袍，足踏一双宝月形薄底靴，系一条银色宝带，皮肤白皙，面容严峻，挎一个良弓和一个碎花蓝底的箭囊。他身轻如燕，健步若飞，腾空跃起，满足齐飞，落下来安步固若出岳。孙禄堂隔窗叫道：“好一个太极提放术！杨班侯到了！”

    此人正是太极拳大师杨露禅的二儿子杨班侯。他惯使的太极提放术是武林一绝，“提”如云中燕，“放”似柜上钟。他早年丧妻，只有一个十余岁的独生女儿，爱若掌上明珠。一日杨班侯外出归来，突然知得爱弱死的噩耗，悲痛欲绝，气往上涌，用脚自发地跳起四尺多高，在场观者无不惊嗟。又有一次，杨班侯出外访友，正值夏季倾盆大雨过后，路上洼水纵横，泥泞不堪。杨班侯到了朋友家，朋友发现他脚上穿的布鞋干燥，仅在鞋底略有湿迹，因此武林人士说他有“踏雨无痕”之功。杨班侯全面继承其父杨露禅的衣钵，太极拳的造诣达到了上乘境界，他年未二十时已名震京都。当时有个王爷聘他为武师，接住府中，每月送束修四十金，十分敬重。有一个姓刘的镖师，有千斤之力，颇善散手，门徒有千人，见杨班侯受到这般上礼，很不服气，相约于东城泡子河吕公堂前比武。消息传出，围观者数千人。二人到了场地，刘镖师出手擒拿班侯手腕，欲将他摔出。杨班侯顺势进身，以截劲击之，加如强弩，急若发机，刘镖师如弹丸腾空跃出数丈之外。杨班侯手银，内劲透胸，刘跌出后口吐鲜血，内伤甚重，手上还抓下杨班侯的半截袖子，狼狈而去。以后刘德师养息半年治愈，遂不敢小视太极拳。杨班侯说：“当刘擒他手腕之时，倍觉疼痛，所以还击才如此狠，这是不得已而为之。”

    这时杨班侯大步流星般跨进屋里，打一下揖道：“兄弟有事耽搁，来迟了一步，大家见谅。”王五道：“快请坐。”说着把自己的红木椅递给班侯，自己一盘腿上了炕。杨班侯喝口浓茶，说道：“方才我去了于谦祠堂，见到了大师兄德三，他刚从直隶香河回来，那里的义和团首领张德成说，直隶的义和团已经准备好，将配合山东的义和团进北京。近日洋人更加猖狂，山东高密州大吕乡民因反对洋人强修铁路，被洋人杀死20多人，洋人在天津老龙头车站开枪残杀了300多名义和团弟兄。山东朱红灯和本明和尚已率领义和团弟兄聚集在茌平……”

    程延华把春秋宝刀横在桌上，沉吟一会儿，徐徐道：“如果义和团弟兄们涌入北京，那军饷、粮草如何解决？此外，仅靠义和团还不行，还应发动大清有国官兵一起向洋人开战才好。”

    孙禄堂道：“慈禧那老贼鬼得很，她既怕洋人，更怕义和团势力壮大起来，她怕义和团有朝一日会推翻她的龙椅，肯定不会真心扶助义和团，但现在如果能争取到一经费也好。”

    李存义道：“当今慈禧最宠爱的是庆亲王奕劻和荣禄，不如派个弟兄说服奕劻，由奕劻与慈禧周旋，或许有用。”

    程延华自靠奋通道：“我与尹福的徒弟‘螃蟹马’马贵极熟，马贵正给庆王护院，不如让我去找庆王，我再寻点珍贵首饰给庆王送去，听说近日他新得了一个漂亮女人，正在兴头上。”众人同意。

    张三在窗外听了，有点不是滋味，暗暗想道：“好呀，你们几个商议国家大事，竟背着我张三，把我当外人，你们敢情都参加了义和团，就我还蒙在鼓里。义和团是神兵神将，传说刀枪不入，替天行道，是我张三崇敬的人物，敢情你们如今都当了神兵神将，你们不是背着我参加吗，看我非给你们闹出点笑话来不可！”想着，一纵身上了房，溜回房中，蒙头大睡。

    第二日上午，张三正睡得香甜，于云娘风风火火地跑进来，她见张三还在熟睡，一把撩开张三盖的被子：“张三爷，太阳都照腚了，还不……”话未说完，脸唰的一红，猛地背过脸去。张三猛地醒来，见