彼德洛·达奎·加比奥的宽袖无领白衬衫渗满了汗水。他微微喘气，把水平指向前方的长剑收回来。

    他盘膝坐在巨大的石地牢中央，把长剑横放在地板上，仔细地端详。

    达奎不单拥有堪称“欧洲第一”的超群剑技，其制剑的工艺也绝不输于高桥龙一郎。短短一天之内，他已按照自己所想，把康哲夫交给他的这柄复制长剑加以精确的修改。

    正如他早前对康哲夫所言，剑刃的弧度加大了；刃身基部与剑柄交接处则加固了一层钢箍，令手臂挥动的力量更充分地传达至刃尖。

    石牢四角的火炬光华，映照在横亘他面前的银白剑刃上，灿然生辉。

    达奎目中所见的，却是那式击杀陈长德的怪异剑招。经过整整四小时试炼后，他已见出这记回斩剑式的端倪，但整体的运行方式仍未充分掌握。

    瞧着剑光一会儿后，达奎感到眼睛有点疲倦。他索性翻身仰躺在地上，以双掌作枕，闭目沉思。

    他的精神达到了极度集中的超脱境界，其心灵状态与东方的瑜珈冥想相近。

    空旷的石牢内寂静无声。

    石牢四壁挂满了西方世界的各种传统兵刃：形态长短轻重各异的西洋剑；巨大得有如教堂屋顶十字架的古代双手剑；骑士策马比试用的长矛和厚盾；沉重的战斧、战锤、戟刀……

    石牢一角站立了一条人影。是西班牙历史上以武绩留名的国王卡洛斯一世（神圣罗马皇帝查理斯五世）御用盔甲的复制品。真品收藏在马德里王宫的兵器展览馆之内。

    盔甲腰间佩着一柄护手镂刻细致、剑锷饰有绿宝石的长剑，正是达奎在圣依希洛节用以刺杀斗牛的那柄宝剑。

    达奎依旧仰卧默想。

    他从康哲夫口中得知，凶手自陈长德背后出招，反削命中其正面咽喉。这个动作达奎已大致模仿成功。

    但他深信这式奇招并不是如此简单：假若从敌人背后偷袭，根本不用费力气绕向对手正面出击，人身背项便有超过十处一刺致命的弱点。

    达奎认为：创制此式的高人，原意一定是设想在敌人正面发动，却出其不意地反袭其背项！

    “假如真的是这样……不行，身体跃动时露出太多空隙……但假如先引诱敌人出剑，自己再配合时机出招……把剑收到左肩上，左腿跃起时再多加一些力量，腰身向前稍稍缩紧……”

    达奎忽然睁眼，整个人从地上跃起，把长剑抄到手中。

    他再度把刃尖直指向前，摆出西洋剑击的迎敌架式。

    假如说高桥龙一郎的居合斩架式稳如盘石，达奎的对敌姿势则可用平静的湖水作比喻：湖水远观虽与岩石同样凝止不动，细看却有微微的水波起伏荡漾，不滞于物。

    达奎的体势亦是一样，指向前方的剑尖以不规则的节奏微幅浮动：双足以趾尖缓缓爬行，不断地调整距离……达奎的架式就如水般无从捉摸，无法困限。

    平静的湖水忽如瀑布激流急泻——

    达奎的身体像飞翔的燕子般轻巧跃起，以诡异的弧形角度迅疾前冲！

    达奎顺着跃冲的势道急旋身体。剑锋从一个意想不到的角度斩出。

    一记凌厉的破风之音划破石牢内凝滞的空气。达奎随之着地，但因前冲的势道还未充分掌握，足下微一踉跄，险些失足仆倒。

    俊美的脸庞展现灿烂的微笑。

    “成功了！”他凝视手中长剑，思绪沉浸在领悟了崭新剑技的喜悦中。

    ——哲夫，这次非要你跟我比试不可！

    石牢大门旁一角阴暗处突然传出鼓掌声。

    达奎一懔。刚才专心地思索剑法，竟然被人偷偷潜入也毫无所觉！

    “请。”达奎仍不失贵族般的优