需要他。”

    萨武德接着说：“最初我们先结识了霍尔姆斯。我国有少量重要文物流入了黑市，需要藉助这位英国绅士把他们收购回来。我们也借着他找上陈长德。”

    “为了购买军备？”

    高桥点头。“我们认为是时候建构军事力量，需要利用陈长德这种人。他的确是个不可多得的人才。什么也能替我们搞到手。但渐渐我们发现，随着东西方冷战结束，我们的复国大业还要推迟，而积存在手的军备又难于处理……对于我国来说，如何储存军备才是最困难之处，资金反而只是次要问题。”

    康哲夫点点头。“最好的方法，就是把手上过时的武器军备再卖出。”

    “不错。”

    “所以你们索性杀掉陈长德，接管他的黑市军火生意吗？”

    “为了避免引起国际刑警、美国联邦调查局等的注意，我国一向不沾手任何非法生意。”高桥语气坚定地说。“但军事对于朔国复兴实在太重要了。我国必须拥有一定的军事力量，牵制美国不能随便出兵，才有时间运用政治和经济上影响力，确立我国在该岛屿上的自治权。”

    “陈长德被你们杀死时，拿在手上的是什么？”康哲夫突然想起那块纸片。

    “CIA也知道有这一件东西吗？”

    “只有一少角。面积不足一平方公分。但他们化验出是公元十世纪的产物。是你们的什么重要文献吗？”

    高桥松了一口气。“是一幅古画，作为军火交易的信物。我们派去的剑士骗得陈长德从保险柜把它拿出来，然后才下手。”

    康哲夫凝视高桥的神情：高桥说到杀死陈长德时，脸上没半点异动。这不是康哲夫认识的高桥——最少不是那个斥责达奎“胡乱杀生”的高桥龙一郎。

    ——国家、民族真的如此重要吗？

    “有了军备还不足够。”康哲夫说。“没有懂得使用武器的人，武器也不外一堆垃圾——一堆昂贵的垃圾。”

    “你忘记了我国人民本来就以公民身份散处各国吗？”高桥的笑容充满极度自信。

    “朔国男儿现时有超过百分之五十五都加入了各国军旅，其中又有约百分之十成功进入精锐的特种作战部队，或是其他需要高超技术的岗位，例如战斗机驾驶员；另外有四十三人己晋升至校级以上的指挥官军阶。我只可以告诉你：朔国武装部队的动员力超出你想象之上。”

    “加入我国吧，康先生。”摄政王萨武德那充满威严魅力的声音再次响起。“跟媞莉亚结婚后，你便成为真正的朔国人了。你会即时得到朔军提督的名衔和权力。从陈长德手上夺来的军火买卖网，就交给你全权管理。”

    高桥点点头。“没有比你更合适的人选了，哲夫。我知道你没有热切追求名利之心。可是还有什么事业比建立一个国家更伟大、更令男儿动心呢？”

    “你们把这些事情全都告诉了我。假如我拒绝，是否就不能活着离开这里？”

    康哲夫的话令高桥为之语塞。在高桥心目中，康哲夫确实是个最令他欣赏的朋友。他甚至视这个中国人为弟弟——虽然他们并没有如亲兄弟般亲切的关系，甚至见面的机会也不多，但却是那种即使分别了几十年才重逢也不会相对无言的知交。

    康哲夫喝光了杯中清水，长叹一口气，从座垫上站了起来。

    “我活了三十多年，杀过人，看过恐怕是世界上最惨酷的暗角，好不容易从那儿脱身出来，重新出发找寻生存的意义。难道到最后就是要当一个军火贩子吗？高桥，你管这叫做男儿生于天地间的意义？母亲没有这样教过我。顾枫师父也没有。”

    “哲夫，你说过……”

    “对。我欠了你。可是达奎呢？就跟你一样，彼德洛·达奎·加比奥是我在