世界上仅余的朋友——像亲人一般的朋友。而你们却杀了他——”

    “我说过，那只是有人抗命造成的误会——”

    康哲夫挥手止住了高桥。他望向萨武德。“我明白。一个国家、一个政府杀死一个人，总有许多理由和原因——蓄意的或无意的。去他的！我讨厌这一套。对我来说，一个人——我的好朋友——被夺去了生命，而那个谋杀的元凶就是你们的人！”

    “媞莉亚呢？”萨武德的熊熊目光直视康哲夫。“你能舍弃她吗？”

    “我要见她。”康哲夫毫无畏惧地回视萨武德。“我现在要见她。”

    萨武德那只戴着铜指环的手突然一拳擂在五角形桌子上。杯盘突跳翻倒。

    萨武德站了起来，目光未离康哲夫眼睛半分。

    “从来没有人在本王面前敢如此无礼！”

    不错，高桥心想。就算是年仅十一岁的当今胧照王朝储君——如今匿居于一处只有极少数人知晓的地方——在这位摄政元老跟前，也恭谨得像日本名校的小学生。

    高桥正眼也不敢向萨武德瞧瞧，呆呆地站在一旁。他能感觉得到这位六十三岁亲王身体散发出来如火焰般的怒气。他记得从前只有两次亲眼看见萨武德如此愤怒。两次都以血溅收场。

    康哲夫也明白自己此刻是何等危险——萨武德那副皱纹紧紧缠在一起的怒容已说明一切。只要那只戴着黄铜指环的手掌一挥，他的头颅不久后就会沉进哈德逊河。

    康哲夫想起了可怕的霍勒少校：霍勒的恐怖存在于浑身的妖邪气味中；而眼前这个只有五尺二寸高的老人则以一股贵族的自傲压倒一切。

    “高桥，你说过：金钱买不到忠诚。”康哲夫的目光没有离开萨武德。“威迫也不能。假如我在此刻屈服，我就不是你们想得到的那个康哲夫了。”

    他以不卑不亢的神情向萨武德微笑。“你们这种处事的方法，难道就是朔国王室贵胄的风范吗？”

    高桥额上渗出冷汗。

    博闻强记的萨武德是朔国贵族中百年罕见的奇才，少年时代已广泛研习世界政治、军事、历史、哲学、文艺、经济和各种尖端科技，通晓八国语言，以秘密身份游历十五年，凭着如此卓绝的识见和智慧在权力斗争中脱颖而出，登上一人之下，万人之上的摄政王宝座。

    但他毕竟具有“贵族”共通的弱点：那股强烈（甚至有时是幼稚）得令庶民永难理解的脆弱而奇异的自尊心。

    ——从来没有人敢当面质疑他的气度与能力！

    “完了。”高桥心中暗呼。他闭目。

    萨武德的表情突然在瞬间平静了。他以出奇地冷静的声音说。“康先生，我们的谈话结束了。”

    “我要见媞莉亚。”康哲夫一字一字地说，透出无比坚定的决心。

    萨武德仿如未闻。“康先生，本王敬重阁下是一位罕见的奇男子，就让阁下自己挑选一种死法。”

    “陛下！”高桥急呼。“恳求陛下赐他一命！臣下保证——”高桥情急中说的是本国的朔语。

    萨武德挥手止住高桥。“怎么样？康先生决定了没有？”

    “就交由末将处刑吧。”一把极度洪亮的声音自大厅后传来。

    康哲夫转过头，瞧向正推开大门步进的那个男人。他感觉看见的是一颗火热光亮地骤降到地上的流星，教他目为之眩。

    穿着一身玄黑色奇特战袍的长发男人，拖着长长的赤红披风堂堂然步进。他身后还跟着每边三名同样穿袍佩剑、高矮各异的战士。

    男人左掌按着腰间长剑的金色剑锷，右前臂水平横亘胸前，手掌纹风不动般停在左肩甲前，朝萨武德摄政王摆出刚强无比的军礼。他身后的部下亦同样向亲王敬礼。

    萨