武德略一点头，向康哲夫介绍：“这位是我胧照王朝禁卫军先锋大将军，当今朔国第一剑豪提督！”

    即使没有萨武德的介绍，康哲夫也一眼看出喀尔塔是个如何强悍霸气的男人。古国王朝的大将军。相当合衬的身份。

    康哲夫虽是初次看见喀尔塔，却有一股如“既视现象”般对对方非常熟悉的感觉。

    喀尔塔对康哲夫竟亦有同感——这种想法令他自己也微微吃惊。

    ——这就是媞莉亚看上的那个中国人？

    “康先生。”喀尔塔那张围绕着浓浓髭胡的嘴巴以英语说：“能死在本座剑下是阁下的荣幸。那个西班牙剑士是个不错的对手。希望阁下不会令本座失望。”

    康哲夫的眉头压下，紧紧皱在一起。他极力控制自己不要愤怒。可是那双直盯喀尔塔的眼睛已出卖了他。

    喀尔塔知道自己的话奏效了。“康先生，本座保证阁下死得跟那西班牙人一样舒服。”

    “你的朋友却死得太辛苦了。”康哲夫淡淡的说。他眼中的怒火已消退。

    这次轮到喀尔塔的脸色变化了。“那是我国剑士最荣誉的自尽方式：‘血朔’！猜德连不愧是朔国男儿！你几乎已死在他剑下！”

    “你也差不多死在达奎剑下。”康哲夫指指喀尔塔露出长发外的右耳。

    喀尔塔狠狠咬着牙。“陛下，末将要求立即与这个中国人比试！”

    高桥焦急说：“喀尔塔提督，这儿没有你的——”

    萨武德第二次挥手止住高桥。他瞧向康哲夫。“康先生，你现在还有选择的权利。”

    ——是选择生或死？还是选择如何死？

    康哲夫紧握双拳，心中打定了主意。

    “我国古代一位圣贤君主，他教导人捕鸟只可三面设网，要为禽雀留下一方活路。”康哲夫缓缓说。“贵国与我本不是仇敌，亲王可不可以接受我提出的一个公平建议？”

    “你说吧。”

    康哲夫戟指喀尔塔。“我与这位喀尔塔大将军单独比试。如果我胜了，让我活着带媞莉亚离开。我绝不泄漏贵国的秘密。”

    萨武德愕然。

    高桥呆住了。

    喀尔塔叉着腰哈哈大笑。

    “你如何保证不会吐露我国机密？”萨武德皱眉说。

    康哲夫露出傲然的神情。

    “我不能保证，也不必保证。”

    “陛下！”高桥龙一郎以铿锵语声说：“臣下以头颅作保！”

    他转过头，朝康哲夫微笑。

    那笑容令康哲夫感动得有哭泣的冲动。

    萨武德沉吟不语。

    “陛下，哲夫说得对。”高桥劝说。“我们跟他本来不是死敌。他的建议也够公平。”

    “陛下，请批准！”喀尔塔切齿说。“这小子逃不出末将的剑刃！”

    “喀尔塔！”萨武德以威严的语音呼喝。

    “是！”

    “你多次违抗本王的军令，本王按理应革去你大将军之职。”萨武德的目光转向康哲夫。“如今就让你这位朔国第一剑士将功赎罪！”

    喀尔塔正要命令部下替他卸去披风和肩甲时，高桥向萨武德请求：“陛下，容许康先生一点准备的时间！”

    萨武德扫视康哲夫一眼，瞧出这个中国人此刻气势极旺盛。

    “批准！一小时后在‘演武厅’作座前比试！”

    “比试前我希望先跟媞莉亚见面！”康哲夫说。

    萨武德瞧也没瞧他一眼，既无拒绝，亦不首肯，如旋风般带着喀尔塔及众剑士拂袖而去。

    在门前，喀尔塔回首盯视康哲夫一眼。

    康哲夫从喀尔塔的瞳睛中，仿佛看见两股汹涌