多一个有本事的弟子，且又是姓荆的，也不算是坏事。反正荆烈晚了这么多年学武，又比荆越年轻八岁，不可能再追得上哥哥。

    荆烈没有正眼看一看义父，只是朝众师兄微笑，举起一根拇指示意“我行的”，脚下半刻不停，向中央的擂台直奔过去。前头的观众一边让开通路，一边朝他鼓掌。

    可是这小子竟让虎尊派在这么多人前丢脸。荆照已经决定永远放弃这个义子。

    “不等了。”他左右看看身旁，五弟子关维强正好站得最近。“维强，你顶上。”

    他远远看见一点灯笼的光，正沿着海岸线往这边接近，就知道一定是师叔。

    却才刚刚穿了胸甲，比武场的入口处一阵起哄骚动。

    荆烈仍是赤着上身，上衣搭在肩头上，一手拿着木刀，赤着脚在沙土地上飞奔，穿过那缀满了五彩纸花的竹棚入口，直闯进来。

    而是他腰间的那柄雁翎刀。

    可是荆烈毕竟也是姓荆的，假如连半点虎尊派的武功也不懂，在外人眼里可是非常奇怪的事情。再加上众多弟子为这孩子说项，四年前荆照才勉为其难，正式收荆烈进门。然而除了拜师之日，很随便地传了个开拳礼之外，根本就一次也没有教过他武艺，只把他丢给不成材的裴师弟看管，以为可以从此放心。

    荆烈跑到台边，乘着奔势双足跃起，伸手往上一攀，就跳上了那跟他身高差不了多少的擂台。人们见他身手敏捷，又是一阵欢呼。台角的鼓手也顺着这炽热的气氛，擂起一阵急激的节奏。

    对面的施耀武，把木单刀搁在肩甲上，狠狠盯着眼前的荆烈。看见这个比自己年轻了十三岁、身高比自己矮一个头的小子，气势竟如此狂妄，施耀武更是咬牙切齿。

    “荆少侠！荆少侠……”一把声音在吵杂的人丛之间叫着。

    荆烈看过去台边，正是泉州府里最大当铺“恒通押号”的李掌柜，他为人向来公道，因而这十多年来都给邀作当地“打擂较艺”的公证人。

    李掌柜身材并不高大，只能在台边露出半个头来，又伸高手举起一管大毛笔。

    鼓声回响未止，荆烈已从界线快步奔出，举起木刀朝施耀武迎头抢砍！

    荆烈走过去，却没有下擂台，只是俯身取过毛笔，站直了身子马上手臂一挥，将那毛笔往台边挂着“生死状”的柱子摔过去。

    荆烈手一动，荆照已扬起眉梢。

    ——这手法，是南海虎尊派里独有的绳镖投击法！他怎么会的？

    ——小裴那混蛋，竟连这个都教会了他？

    毛笔飞射，笔头不偏不倚就落在那幅“生死状”上“荆烈”名字的下方空白处，再反弹堕下，遗下一抹又像火焰又像波浪的墨印，末尾还将旁边施耀武的签名涂去了一半。

    “我这就签了。”荆烈笑着说。那生死状距离台边不过数尺，这一手其实不太难，可是他掷笔画押的姿态潇洒极了，人们又是一片兴奋欢呼。

    施耀武不怒反笑，走近过来，压低声线向荆烈说：“你是不是搞错了什么呀？现在这么装模作样，待会儿下台时可很难看。”

    荆烈意外地转过头来，瞧着师叔凝重的脸。

    这时裴仕英跟郭崇义等三个弟子，才从比武场入口出现，他们是在码头那一边相遇的。裴仕英跑得气喘吁吁，带着弟子走回虎尊派的阵营里。

    荆照以凌厉的眼神盯视了师弟一会儿，就没有说话，再次瞧向擂台。

    “别拖拖拉拉了。”台上施耀武喊说：“快回台下去穿好护甲。”

    “我早就准备好了。你还不行吗？”荆烈仍是嬉皮笑脸：“我不用穿——今天我来是要打人的，不是被人打。”

    荆烈说这话很大声，旗阵那头的四大门派众人全都听见了