个“丰义隆”掌柜虽然并不相识，但从饭桌上摆放的杯阵看出了彼此身分，也就互相介绍寒暄起来。所有“丰义隆”人物的左臂上都绑着一片白巾，以示哀悼刚去世的“大祭酒”容玉山。明天的大典之后，他们也会陆续往京郊的墓地拜祭容玉山、庞文英和其他“丰义隆”先烈，然后才返回本籍。

    这时有一行七人进入馆子，令在座所有人侧目。

    当先是一个看似四十来岁的汉子，身材矮瘦但甚结实，一脸在山野行走多年的风霜。他怀里紧紧抱着一个玉石造的密封坛子，左右各有一个壮健的部下近身护卫着。

    更惹人注目的是跟随在他后面那四个人：四副异常高大的身躯，却从头到脚都包藏在四件连着斗笠的宽袍里。袍子以粗麻织成，各处滚边编着色彩斑斓的诡异符纹。四人脸上挂着黑色的布巾，斗笠的阴影掩盖了眼睛；加上袍子的袖口长过手指尖，四人连一寸皮肤也没有暴露人前。

    他们挑选了馆子里最角落的一张大桌坐下来。为首的汉子小心地把那坛子放在桌上，这才向店小二叫酒菜。左右部下拿出杯筷，在桌上摆起“丰义隆”识别用的杯阵。

    其中一个“丰义隆”的掌柜搔着头发在想，突然拍了拍大腿，然后步向那七人的桌子。

    “你是……噶拉穆的马家大儿子吧？我认得你！记得我吗？凉城的老允啊！”

    那汉子站起来拱拱手。“吾认得。七、八年前，你把过货来。”他的话带着一口古怪方言口音，老允只是仅仅听明白。“吾是马宏。”

    “对，对，马宏。”老允咧起镶着几只银牙的两排黄齿。“你老爹马光乾身子还好？他怎么不来了？”

    “来啦。”马宏伸手指向桌上的坛子。

    老允想了一下才会意：坛子里盛的是骨灰。

    老允一脸尴尬。“啊……节哀、节哀……”

    “勿丧心，爹去了有一年咯。”马宏说时语气平静。“临去前，爹吩咐吾们勿要给落土，要吾带他来见庞祭酒的坟。吾新接下了行子，勿得空，今次进京都，正好带爹来。”

    “原来如此……”老允拍拍马宏的肩膀。“孝子，孝子，真难得，这么远的路……”他又看看桌子前那四个神秘的麻袍人。“他们是……”

    “是罗孟族咯。”马宏说。“他们许多年来得‘丰义隆’的恩惠，说要来贺大典，共带了族里的宝物，贡献给新老板。”

    他看见老允脸上的疑惑之色，又说：“罗孟族有老例，出山十里外就得穿这衣裳，勿得给人看面目。”

    老允露出恍然的表情，朝那四名罗孟族使者拱手。四人站了起来，略一点头。老允猜想他们只会说土语，也就没再理会。

    “尽管吃喝，你这桌酒菜，我买了。”老允热情地拉着马宏粗糙的手掌。“就当我老允敬给马老头子的。”

    两人又寒暄了一会儿，相约明天一起前往九味坊的总行，老允这才回到自己的桌子。马宏拿起酒杯，遥遥跟其他几个不相识的“丰义隆”掌柜互相敬了酒，这才坐下来。

    四个罗孟族人从袖口伸出手掌来，原来连指掌都包缠着布条。他们不会拿筷子，就用手来抓食物，伸进脸巾底下送进口里。

    马宏没有吃，只是干喝酒，眼睛瞧着父亲的骨灰。

    带着父亲的骨灰千里而来，不只是为了拜祭庞文英和谒见新任的章老板，还要圆父亲一个秘密的遗愿。

    来还马家一个大恩。

    那恩人现时也身在首都。