大战结束之后，首都的地下秩序已稳定，他们有生之年也不会再看见另一场战争。“二十八铺”的部众，许多自进帮以来只是干市集买卖，拿刀子砍人的事情一次也没有干过。他们不是不知道帮会的权力来自暴力，可是长久的和平令他们遗忘了黑道的本质。

    即使如此他们并没有恐慌，士气亦没有涣散。桂慈坊市集是他们的家。为了保护这个家，他们已作出战死的打算。佟八云先前在忧心，部下的骨头是否已被安逸泡得酥软，现在他为他们感到骄傲。

    佟八云也是因为继承父业而成为“二十八铺”的“桩手”。因为年轻而错过了十五年前的大战，他一直感到上天对他很不公平，自己的身手和统率能力被和平埋没掉了。他甚至曾经暗暗祈求另一次战事。现在他才了解，自己的想法如何幼稚。如果可以选择，他绝不希望看见这场可能令“二十八铺”覆灭的战争出现。

    佟八云更深刻领会了另一件事：他曾经如此渴望在战斗中展示自己的能力；可是当真正的战争来临时，自己却显得如此无力。

    他瞧向空地的东面。足以左右这场战争的人就在那儿。

    东面的第三个战阵最小，只有寥寥二十多人，全部都骑着马，看来只是这场战事的旁观者而非参与者。可是他们的出现却令南、北双方的对峙者久久站在原地。

    因为领导这支骑队的，正是数天前令佟八云痛恨得想用飞刀射穿心窝的那个异族男人。

    蒙真带着茅公雷和一干亲随，静静坐在鞍上不动。他们的兵器没有拔出，只是挂在腰间、背后或鞍旁。茅公雷的鞍后放着一个巨大的长形黑色布包。

    蒙真发现了佟八云投来的视线，与他遥遥对视，长满胡子的嘴巴作出令人感到镇定的微笑。佟八云哑然，不知如何回应，只好略一点头。

    蒙真抽一抽缰绳，单骑往“三条座”这边的阵营接近过来，直到十步外才停住。

    “对不起。”蒙真并没有呼喊，但那响亮的声音却让“三条座”的人都清楚听见。“我就只能带自己的人来。只有这么多。”

    “你来是为了什么？”佟八云说话时带着警戒的神情。

    “为了‘丰义隆’与‘三条座’之间的盟誓。”

    蒙真说着就把马首拨转，没有理会“三条座”众人惊奇的眼神，径自又朝镰首的阵营接近过去。

    “请你收兵吧。”蒙真直视镰首，语气不卑不亢。“今天流的血已经够了。”

    镰首挥挥手，示意替他抹血的两名“拳王众”退下。“这是‘丰义隆’的命令吗？还是你一个人的意思？”

    蒙真沉默了一会儿，然后摊开双手。“没有关系。今天在这里，你要杀我身后的那些人，请先跨过我的尸体。”

    佟八云、孙克刚和巴椎以热得像在燃烧的眼神，凝视蒙真坐在马鞍上那摊成十字的背姿。他们和其他部下都感到，原有的恐惧与紧张似乎减退了许多。

    ——能够跟这样的男人一块儿死去也不错……

    镰首的脸丝毫不为所动。梁桩抱着弯刀急步上前，把刀柄伸向镰首的右侧。镰首却摇摇头。

    “你这样是在为难我。”镰首冷冷地说。“这次进攻是奉了老大的命令。我要带三十一颗人头回去。”他指的当然就是“二十八铺总盟”各铺主、林九仁、崔丁和巴椎。“除非有更好的收兵理由，否则我只好把你当场斩杀。”镰首说时轻松得像在跟蒙真聊天。

    蒙真只是搔搔腮胡，微笑回应：“好吧。我就给你一个理由。那就是：你继续打下去，在你身后那些兄弟将会大量折损。”

    镰首右边眉毛扬起来。“这是不可能的事情。”语气中充满强烈的自信。在他身后的“拳王众”也都笑起来。

    “这是可能的——假如这里有一个你打