这一夜连安东大街也静了下来，灯光比平日黯淡了许多。就是最爱夜生活的漂城人，也因为预感风暴来临而躲在家中。

    赌坊还有生意——真正的赌徒只要听到骰子摇动的声音，即使生命的安危也可无视于眼内。他们早已习惯了随时输掉一切的刺激感。

    酒馆、饭馆压根儿连一个客人也没有，在日落前已统统提早关门。妓院“万年春”只有几个大胆的熟客，已准备在院内留宿，也想趁机居高观看可能在大街上爆发的战斗。

    朱牙的直属部下一直沿着安东大街站岗，每隔六、七幢建筑便布置了十来人，从北端的“大屠房”一直延续到南端的善南街为止，集结着大约四百人。这一夜的大街上，“屠房”暂代了巡检房的职能。

    在安东大街中段西侧的正中路口守备的十六个“屠房”流氓，聚成圆圈蹲坐在地上，轮流呷着两瓶暖酒。自老俞伯伏诛到现在，他们已戒备了大半天，身心都已疲惫。他们原以为等铁爪四爷的大部队回城坐镇后就可以回家休息，可是早前又接到消息说，四爷最快要到明早才回来，失望和怨愤又令疲劳感倍增。

    流氓不时瞧向对街的“万年春”。他们从没尝过踏足这等高级妓院的滋味。

    “嗨，我们明儿就到‘万年春’去。”其中一人说。

    “呸！你有钱吗？我怕你就是把家当都押了，也不够给鸨母的打赏！”

    “他奶奶的，我看过那个叫小语的出入那儿，真是美得没话说……要是跟她睡了，折三年寿也愿意！”

    “凭你那贱命，就是亲个嘴也抵不上！你不晓得么？那娘儿已经是查知事的女人啦！你？提鞋还不配！”

    “这娘儿可真有够厉害的！听说铁钉六爷的死跟她有点关系，就是因为她跟了查嵩，才没人敢动她……”

    “什么没人敢动她？查嵩不是每晚都‘动’她一次么？”

    流氓哄笑起来。“一次？你怎么知道不是两次、三次？”

    “那老家伙，行吗？”“对着那么个水灵灵的姑娘，我怕一晚十次也行！”“那话儿不行，用手搞搞也蛮过瘾的！”“别说了，心也痒了！明儿我们到上次那窑子去！我爱死了那儿的大澡盆！在水里干的滋味，你们不也尝尝，那可真是白活了……”

    一名流氓正笑着，忽然感觉正中路里有点异动。他收起笑容，站在路口朝里面观看。自从“丰义隆漂城分行”被铁锤毁了后，正中路一直变得冷清，这夜路上连半点灯火也没有，流氓的视觉陷入了泥沼般的深沉黑暗中。

    ——是看错了吧？也许是野狗……

    然后他看见一个人，就近在他面前五尺。

    一个完全黑色的人。黑色的衣服。黑色的脸和手掌。手里拿着漆成黑色的藤盾和包裹了黑布帛的腰刀。他是狄斌。

    流氓来不及发出呼叫。

    狄斌迅速跨前了一步，腰刀自右上方斜斩下去。

    流氓听到自己的鲜血从颈动脉破口喷出的声音——今夜漂城的第一滴血。

    三十个同样黑色武装的男人同时从黑暗街道扑出。余下的十五个“屠房”流氓还没能看见敌人从哪儿出现，已经每人捱了两刀——第一刀先夺去战斗和逃走的能力，第二刀夺去性命。

    伏击的配合十分精准。三十人对十五人，每两个人砍倒一个。完全没有使用藤盾的机会。

    当然，要每个目标都即时断气绝命是不可能的——也不是狄斌所希望的。他需要对方发出的惨呼声，来惊动大街上其他“屠房”的守备。

    暴叫和脚步急踏的声音瞬间充塞大街。

    “在那边！在正中路！”

    最接近正中路的百多人，像遇上了缺口的洪水般迅速涌来。

    狄斌挥舞腰刀一圈，示意立即