千计的流氓和混混儿像疯狂而盲眼的苍蝇往八方乱钻，偷窃抢掠案子的数字一夜间上升十倍；妓女走到街巷上拉客，差役竭力阻止她们混进安东大街的范围；大街的赌坊和妓院因为太过挤迫闹出几次小事件，有一个赌客活生生在人丛中闷死了；漂城大牢的囚犯人数比容纳量超出了三倍；查知事要出动守城军捕杀城外道路上的盗贼……那段时间雷义几乎连睡觉的时间也没有。

    然而他知道这种情形不会延续太久。太多人的利益牵涉在内了——拥有权势的人。查知事频频轮番召见“丰义隆”二祭酒庞文英和“屠房”老总朱牙。雷义看出了和缓的迹象。他大概猜到查嵩与这两个黑道老大的对话。查嵩是不可能与“屠房”决裂的——除非他想把漂城变成修罗场。而查嵩的恩师——目前权倾朝廷的太师何泰极，与庞文英在首都相交已久。

    事情在一个月后终于解决了。雷义早已想到这个方法，只是没有对任何人说过。

    首先是“有人”在漂城以南二十里的籽堡镇“目击”过吃骨头和他的部下。关于吃骨头仍然在生和突然遁走的原因的传闻，在漂城坊间迅速出现了几十个版本。

    终于总巡检滕翊签发了手令，以贪污渎职之罪查封役头古士俊位于桐台的府邸。

    没有任何人会对手令提出抗议。损失金钱的不单是“屠房”和“丰义隆”。差役了解了，为一个死去的人而失去白花花的银子并不值得。

    奉手令到桐台执行“抄家”的，刚好是一向与吃骨头不咬弦的两名役头徐琪和黄铎。

    公门内有得过吃骨头恩惠的差役，预先向古家报讯。吃骨头三个妻妾在查封的前夜，带同豪宅内一切能够带走的东西离开了漂城。不过古宅余下的物品仍令徐琪和黄铎满足。而吃骨头拥有的田产和几幢房子，都经知事府的文官“处理”，悄悄拨归查嵩的私人名下。

    这次“抄家”，巡检房每一个人都得到好处，只有雷义例外。十一年前初初踏进公门时，他把三个向他行贿的混混儿丢进了牢房。那三个人都在雷义的拳头下永远失去门牙。他们两天后便出牢了——当时雷义明白自己处身在一个怎样的世界。从此再没有差役跟他谈话。他在巡检房中没有任何称得上朋友的人。他认识的同僚都有姘妇，但是他连妻子也没有娶。漂城里没有一个女人愿意嫁给一个不肯收贿的差役。那比挑粪汉还要受人鄙夷。

    在原讼人从缺之下，吃骨头悬案的卷宗悄悄收进了巡检房的文案库，从此再没有任何人打开过。

    ——许多年后于润生忽然想起了这个卷宗。他的部下夜间走进漂城巡检房的文案库，找到这个早已铺满灰尘的卷宗，交到于润生的手上。于润生并没有打开来阅读，亲手把它抛到炉火里。

    漂城的地下世界就是这样恢复了秩序——最少表面看来如此。

    但是雷义知道，这一切都只是前奏。他念念不忘一个巡检房里再没有任何人有兴趣的问题：

    杀死吃骨头的是谁？他（他们？）凭什么能够杀害公门中人却安然全身而退？

    雷义瞧着后院地上自己的阴影。他忽然想起于润生。于润生就是在吃骨头“蒸发”的前一天开始，再没有在善南街的药店打工。雷义至今再没有见过他。

    ——于润生到了哪里？

    雷义从没有忘记于润生的野性眼神。