将满是企盼的目光投向了梁启超。

    梁启超眉棱骨抖落了下：“此事——”

    “还有一条路可以一试。”话方半截，谭嗣同突地开了口。众人直如溺水的人儿陡然间看到根木棍似的，目光齐聚了他身上：“什么路？复生兄快说。”

    “袁世凯！”

    “他？”

    “嗯。”谭嗣同沉重地点了点头，“袁世凯手下有上万新建陆军，兵器精良，训练有素，远非腐化堕落的董福祥、聂士成部所能抵御，但他肯为皇上效忠，则无忧矣。”“对对，真是急昏了头，竟将他给忘了。”林旭满脸兴奋神色，抬手将油光水滑的长辫抛于脑后，道，“袁世凯新蒙皇上恩宠，赏以侍郎，对皇上必心怀感激之情，倘能促使他感恩图报，实乃社稷之福、皇上之福！”

    “袁世凯为人圆滑，但为功名利禄，甚事都做得出来——”

    “他贪图功名，我便奏请皇上虚以军机之位待之，还怕他不死心塌地为皇上做事？我看此事可行！”康有为不待梁启超话音落地，急忙插口道，“复生兄，我意思袁世凯处还烦劳你走一趟，不知意下如何？”

    “但能救皇上，挽新政，复生赴汤蹈火，在所不辞。只不知南海兄要复生——”

    康有为嘴角挂着一丝笑色，脚步橐橐来回踱了两步，说道：“你去天津，要袁世凯速率所部进京勤王！”他轻咳了两声，咬牙道，“告诉他，先包围颐和园，将老佛爷除掉，蛇无头不行，只要将她除掉，不愁那些顽固守旧势力不唯皇上之命是从！”“此事——”谭嗣同剑眉蹙着，咽口唾沫开了口，“要袁世凯包围颐和园，软禁老佛爷，或许以情理导之，还可商量。只是要他手刃老佛爷，怕……怕不会答应的。”

    “这无妨。只要他能应允包围颐和园，老佛爷便如井底之蛙、瓮中之鳖，不用他出手，就我辈足矣。”康有为漆黑的眉毛攒成一团，脚步橐橐来回踱着碎步，道，“我这便请皇上旨意，你下去略收拾下，今晚便动身。”说罢，探身往窗外月洞门处张望了眼，康有为转身望着梁启超，问道，“译书局现下情形怎样？”梁启超愣怔了下，方苦笑着说道：“早就万事俱备，只欠东风了。皇上前旨开办经费两万两，每月经费三千两，只可恼户部那些堂官司官，百般推诿搪塞——”

    “现下呢？你方才不是又过去了吗？”

    “亏得管学大臣孙家鼐孙大人出面，总算应允了先与开办经费一万两。只形势至此，创设译书局似乎已——”他说着长叹了口气。“银子呢？”康有为浓眉攒着，似乎在沉吟着什么，良晌，若有所思价点了点头，开口道，“可提了出来？”

    “还没呢，说要申时过去的。老师——”

    康有为扫眼屋角自鸣钟：“你这便过去将银子提了出来，以备打点之用。”

    “打点？”

    “皇上虽则无权，然诸列强却对他颇有好感。复生兄去袁世凯处走动，我等也莫闲着，分头与各国驻京使节联络，请求他们在非常时刻，出面予以干涉，以保皇上万无一失。卓如与容闳熟识，可托他与美使求助，暾谷兄——”话音尚未落地，便见崇礼带着几个护卫从月洞门进来，腰间还悬着刀，脚下马刺踩得叽叮叽叮作响，远远便阴森森地道：“是时候了，诸位！”康有为急速望眼众人：“你们下去抓紧着办，我在会馆里候消息。”说罢，向外间努了努嘴。

    屋子里静极了，外面风吹树叶的沙沙声、屋角自鸣钟单调而有规律的抖动声都清晰可辨。天阴得更重了，愁云压得低低的，在强劲西风下缓缓向东移动着，康有为静静地凝视着，只觉得一股冷意直浸肌肤，心都紧缩成一团，脸色也愈加苍白。许久，他缓缓闭了双眸，竟无声地淌下两行泪来！是悔？是恨？是失望？是无奈？抑或是……

    北京城风云突变