香茗退下后，皇甫天雄微笑道：“多少年没有见面了呢！可喜季大人仍是风采如昔，还像比上一回见面更年轻。”

    季聂提嘴角挂着淡淡的笑意，在皇甫天雄眼中他却似是永远戴着一张面具，把他的真我掩藏起来。皇甫天雄自问看人很有一手，但却知自己看不透这个人，也看不穿他武功的深浅。根据传闻，季聂提造型独特的龙首刀，可能是天下间最快的刀，从没有人能在他十招之内全身而退的。

    季聂提哑然笑道：“大龙头说笑了，我们没碰头足有九年，就算我的人没有老，心境也老了很多。”说完举起手上热茶，喝了一口。

    皇甫天雄看着他把茶杯放到几上去，欣然道：“季大人这次从京师远道而来，不知有什么用得着我皇甫天雄的地方，我皇甫天雄必全力以赴，希望不会像上回般令季大人失望。”

    季聂提摇头道：“当年的事怎能怪大龙头，只是因我们的对手太厉害了，而大龙头的帮忙，公公和我一直铭记心头，非常感激。”

    接着眉头一皱道：“贵帮这十多天来大举动员，似在寻找一个人，不知出了什么事呢？我们厂卫要是有帮得上忙的地方，大龙头尽管说出来。”

    皇甫天雄心里先是一紧，又大感凛然，亦晓得这方面没可能瞒过耳目遍天下的季聂提，更知纸包不住火，如撒谎被揭穿，日后碰面时大家都不好过，只好避重就轻地道：“家丑不出外传，只是家事吧！多谢季大人关心，这事我尚有能力处理，还是说说季大人的事吧！”

    季聂提没再追问，从袖内掏出一个长约二尺的竹筒，恭敬地双手递给皇甫天雄。

    皇甫天雄双手接过筒子，在季聂提的指示下拔出筒塞，取出内藏的纸卷，张开一看，原来是一个和尚的肖像画。问道：“这个和尚是谁，非常眼熟，我认识他吗？”

    季聂提没有任何表情变化地答道：“大龙头当然认识他，他就是九年前我请大龙头追查的两个钦犯之一的薛廷蒿。”

    皇甫天雄心中想的却是季聂提，这个厂卫的大头子会不会是个没有七情六欲的人，又或必须彻底压抑自己的感情，否则如何可成为凤公公杀人的工具？他看着画像点头道：“原来是他，难怪这么眼熟，真亏他想得到，竟扮作僧人，使我们没法找到他。不过若我是他，会逃往海外或塞外，绝不会留在中原。这臭小子还是缺点儿道行。”

    季聂提不以为意地道：“他不是扮作僧人，而是真的遁入空门，还比任何僧侣更刻苦砥砺，研习佛法，修的更是最难挨的枯禅。正因他变成了一个有道行的高僧，所以没有人能认出他是薛廷蒿，即使面对面也会错过，因为他连气质都改变了。”

    皇甫天雄凝视着卷上的薛廷蒿，不解道：“可是以这画像论，横看竖看，仍只是扮作和尚的薛廷蒿，只要是有心人，肯定可把他认出来。”

    季聂提道：“这幅画像，是将他十年前的画像，改为和尚的装扮，现在的他完全是另一副神气。让我说清楚点儿，他再不是以前的薛廷蒿，而是化身为法号色深的一个有道高僧。由于饮食习惯上的改变，他的外貌也变得异于往昔，清减了很多。”

    皇甫天雄心不在焉地道：“变肥变瘦没有问题，只要他仍有几分以前的模样，高度没变，我们肯定不会看漏眼。”

    又忍不住问道：“你们是如何识破他的？”

    事实上皇甫天雄根本没有心情去管别人的事，只因对方是季聂提，故不得不装作热心帮忙的样子。不过季聂提语焉不详，令他这个老江湖习惯性地提出疑问。

    季聂提双目闪过令皇甫天雄没法明白的奇异神色，沉声道：“大龙头请恕我要在这里卖个关子，因为事情太过离奇，我直到现在仍弄不清楚是怎么一回事。”

    皇甫天雄摆开双手表示不介意，道：“季大人