冀善双目闪烁着奇异的光芒，沉声道：“在一般的情况下，要杀季聂提是没可能的事，但在那奇异的地域，加上季聂提对辜月明又没有提防之心，最不可能的事，也会变成可能。月明杀季聂提，不但为了夫人你，更是为自己、为皇上、为国家人民的福祉。我可以代皇上保证，只要他杀了季聂提，一切会如他所愿。”

    花梦夫人明白过来，冀善打开始便对自己不怀好意，且布局精密，一步一步地把她逼入绝地，如不依他的意思去办，她会死得很惨，冀善自己当然也不得善终。而她、辜月明和冀善，甚至皇上，四个人已被命运之钩挂上了。

    她根本没有另一个选择。

    以凤公公的势力，纸终包不住火，如让季聂提回京，机会将永不重临。

    冀善道：“夫人先前写的亲笔函，已秘密由飞鸽传书送到岳阳我们的人手上，此人在岳阳颇有地位，可直接见到红叶楼的周胖子。周胖子真如夫人所说般可靠吗？”

    花梦夫人道：“表面看，确实没有人认为他可靠，但只因接触不到真正的他。周胖子是个可绝对信任的人，否则我不会让百纯去助他提升红叶楼的格调，更不会在金钱上支持他。公公放心好了。”

    冀善道：“如此有请夫人动笔写第二封密函，让月明清楚他的处境。为了夫人，我相信月明绝不介意多杀一个人。”

    天色渐明。

    辜月明发觉置身于莽莽苍苍烟雾缭绕的古树林内，随便一棵树肯定都有过百年的树龄，甚至数百年至千年以上，它们好像自亘古以来一直存在，见证着人世的兴衰，沧海桑田的变化。

    古木高耸入云，巨大的板根可能要十多人手拉手才能围拢。数棵树纠缠生长，形成千姿万态的奇状，与昨晚的水泽沼地形成强烈的对比。

    树林内充满各式各样的生命，金丝猴纵跳于枝丫之间，飞禽走兽随处出没，这是一块从没有人入侵的世外净土。原始、古朴、幽静、神秘。

    在这似被遗忘了的世界里，竟有条仍隐约可辨铺满腐叶的长道，在茫茫林海里穿梭延伸。这条该是在古代建成的驿路，像一个奇迹般被保存下来。

    一群多达百头的扭角羚横过前方，其中几头戒备地盯着辜月明，很快又没入林木深处，仿佛如乍现仙踪的神鹿。

    辜月明啧啧称奇。这么一个好地方，为何竟没有人迹？如此众多野生动物栖息繁衍的天然环境，理该是猎户们趋之若鹜的宝地，怎会错过？

    倏地辜月明被路旁一堆堆的东西吸引，蹲下来检视，等到确定是狼粪，释然想道，难怪昨夜灰箭惶恐不安，原来云梦泽是狼群的领土，这些粪溺正是狼群的记号，向其他族类发出不得入侵的警示。旋又想到灰箭曾面对沙漠的野狼而不露惊惶之态，怎会因嗅到狼味而慌张？真的是没法想得通，只能心中存疑。

    辜月明继续深入，提高了警觉，即使他是第一流的剑手，对野狼仍不敢掉以轻心。凤公公说得对，死可以有不同的死法，如被饿狼活生生分尸，任他如何视死如归，也感到接受不了。

    幸好又走了一个多时辰，仍没有遇上恶狼，此时古驿路到了树林的边缘处，林外丘野起伏，远方是一片郁郁葱葱的竹树林，其间隐见房舍。

    辜月明心中惊奇，在这人迹不至的地方，怎么可能有建筑物呢？

    他凭直觉感到自己彻夜追踪的神秘人物正在那里等他。他完全不明白自己为何会有这个想法，可是他晓得这个想法绝不会错。

    丘九师和阮修真离开住处，朝斑竹楼的方向举步，随行的只有两个手下。

    岳阳一派江南水乡的特色，河渠纵横，舟楫四通，河街相交，桥梁通便。以百计的民居临水而筑，粉墙黛瓦，倒映在漪涟水波中，景致迷人。

    阮修真意有所指