作为陪葬品。

    季聂提根本不相信有古城这回事。但他也对当年发生的事没法有一个合理的解释。

    他是第三次到云梦泽去。一个多时辰后，他们将到达湘水的渡头湘君渡，再乘木筏渡河。

    他真希望可以生擒薛廷蒿，从他口中问出当年发生的事。他很想知道真相，因为他清楚夫猛绝不是凤公公认为的那种人。他和夫猛曾经是最好的朋友。

    艳娘半卧在躺椅上，享受她每天最惬意的时光。此时她刚睡醒过来，精满神足，梳洗后到红叶楼的贵宾厅，接见红叶楼各执事级的人员，听取当日的情况，发布指令，好让红叶楼开门营业后一切能顺利运作。

    两个粗壮的仆妇正为她推拿按摩，活血行气。也只有在这个时候，她才感到一切是由自己去掌握。

    当把门的谭德进来告诉她又有画师来见，她第一个反应就是要谭德把他赶走，到谭德说这个画师似有别于其他人，是从京师来的名师，她终勉为其难地答应见他。

    整个大计是百纯想出来的，就是聘请高明的画师，为挑出来最红的八位姑娘绘制肖像，于红叶楼庆祝成立十周年的庆典时悬于红叶堂两边，任由客人在画旁题字赋诗。照百纯的想法，只要其中有一首诗能传诵四方，便可把红叶楼提升至如岳阳楼般的地位分量，如《岳阳楼记》之于岳阳楼。

    只可惜没有一个画师过得了周胖子那一关，更遑论要求更高的百纯了。

    现在距离庆典还有不到十天的时间，整件事已刻不容缓，如果这个画师再不争气，只好放弃计划。

    谭德领着那个画师进入厅堂，艳娘一眼看去，立即心中暗骂。

    她看男人的方法很简单，只分四类人，就是有钱的和没钱的，好看的或不好看的。而根据她多年积累的丰富经验，她这个分类错不到哪里去。不论是哪类人，不管他是一幅急色鬼的模样，或是看上去道貌岸然，他们都有着同样的劣根性，否则不会到青楼来胡混花费。

    眼前的画师可归入好看的一类，但却肯定是穷光蛋，故而千里迢迢从京师远道而来。而她之所以忍不住心中暗骂，是因看破这家伙是个好色鬼，且是花丛老手。那双贼兮兮的色眼在瞧到她的一刻，就上下巡逻，先用尽眼力地看她的腿和腰身，最后注视她的脸庞。

    艳娘故意装作看不到他，仍在检视拿在手上订购酒菜材料的大叠账单。

    那画师躬身施礼，恭敬地道：“京城画仙郎庚，特来向大管家请安问好。”

    艳娘心忖：这家伙的动作颇为潇洒好看，又说得一口漂亮的京腔，可惜只是个自命风流的穷画师。仍不去看他，皱眉道：“什么画仙画圣，是你往自己脸上贴金，还是当别人恭维你的话是真的。”

    郎庚毫无愧色，盯着她丰满的胸脯色迷迷地道：“我是画仙还是银样镴枪头，大管家一试便知究竟，保证货真价实，童叟无欺。”

    艳娘差点儿忍不住笑出来，勉强板着脸孔，骂道：“管你是什么货色，竟敢来调侃老娘，是不是想我扫你出去？”

    郎庚慌忙道：“大管家息怒。在下最见不得漂亮的女人，大管家请原谅则个。”又咧嘴露出上下两排雪白整齐的牙齿，化为一个灿烂的笑容，道：“不过大管家可以放心，在下这个人最公私分明，工作归工作，最懂守规矩。在下这回来应征画师，是要为我们以绘画为生的人吐气扬眉，不致被人看扁。”

    艳娘没好气地道：“这三个月我见过的你的同行不下三十人，有哪一个不是说自己天下无敌，画出来的却是见不得人的东西。你少和我嚼舌头。”事实上她对这个色鬼画师已略增好感，他绕了一个弯来赞自己漂亮，捧拍得恰到好处。

    郎庚不但对她的嘲讽不以为意，还似非常受用，嬉皮笑脸地道：“在下的画技如何