我先说清楚红叶楼的大概形势布局。红叶楼是以挂瓢池为中心，依池势而筑的建筑组群。南面朝向大街的是主堂在处，一主二辅，共三组楼房，也是招待一般客人的地方。池北是周胖子和姑娘佣婢、护院的宿处。池的东西有十八榭四阁，十八榭依位置分东九榭和西九榭，专门用来招呼有身份地位的贵宾。四阁以‘风’‘晴’‘雨’‘露’为名，是红叶楼地位特殊者的居所。百纯住的是晴竹阁，艳娘和蝉翼则居于露竹阁和雨竹阁。郎庚的要求之一，是须有个不受人骚扰的安静居所，周胖子遂让他入住位于湖东九榭北端的风竹阁。郎庚辩说要这样幽静的环境，方可保持状态，但我们知道底细的，当然猜到他是为了方便行事。”

    丘九师欣然道：“这小子逐渐露出狐狸尾巴了。”

    阮修真道：“这小子很懂装神弄鬼之道，说什么要培养画情，指明要在景观最佳的水榭召来入画的美人陪酒唱曲，昨晚他选择的是西九榭中的水香榭，与百纯见你的书香榭是一林之隔。”

    丘九师沉吟道：“这小子在勘探红叶楼的环境。但能起什么作用，难道他是要在红叶楼内偷东西？”

    阮修真道：“百纯在见你前，于同一水榭招待钱世臣。事实上书香榭正是景观最佳的水榭，乃百纯的专用水榭，钱世臣每次到红叶楼，只往这个水榭跑。”

    丘九师大惊问道：“兜兜转转，最后竟又是与钱世臣有关？可以有什么关系呢？”

    阮修真道：“恐怕要捉起五遁盗，严刑拷打方清楚答案。不过亦使我们肯定他的目标不是钱世臣的玉剑，故而他明知我们虎视眈眈，仍不知难而退，因为他晓得我们是想错了。”

    丘九师道：“会不会他在故布疑阵，他最后的目的，与钱世臣没有任何关系？”

    阮修真道：“正如我不断强调的，五遁盗是个绝顶聪明的人，我们想到的，他也可以想到。只从我们仍留在岳阳，便知道我们对他尚未死心，必会想方设法地去查证他的身份。因此他该晓得时日无多，必须尽快达到目的，然后开溜。”

    丘九师冷哼道：“他溜得了吗？”

    阮修真道：“在七月七日前，他肯定溜不掉。但红叶楼晚宴结束时又如何呢？数以百计的宾客声势浩荡地离开，个个有头有脸，大群保镖随从，有些留在城里，有些连夜离城。马功成说钱世臣已答应周胖子，彻夜开放南北两边城门。在那样的情况下，凭五遁盗的遁术身手，要离开是易如反掌。”

    丘九师道：“我们就在晚宴前生擒他，如果手上有证据，师出有名，当然没有问题。即使京师仍未有消息传回来，我们也可以软禁他，如果他真的是郎庚，我们依足江湖规矩道歉赔款了事。”

    阮修真同意道：“就这么办。这也是我们现今能想到最好的办法。”

    丘九师默然片刻，道：“待会我见到百纯，真的要向她说出我们的情况吗？”

    阮修真微笑道：“做违心的事是很痛苦的，到时你像五遁盗般随机应变，遵从心中的感觉行事。”

    丘九师苦笑道：“你倒说得轻松。我们现在是否被牵着鼻子走呢？若照你的猜测，结果如何，再不是掌握在我们手上。咦！你要到哪里去？”

    阮修真起身离座，拍拍他肩头道：“是我不好，弄得你变得畏首畏尾。一切放手去做，再不用疑神疑鬼。我要去见一个人，待会儿来与你碰头，商量下一步的行动。”

    乌子虚呆坐厅里，一副未睡醒的神情。

    蝉翼在他对面坐下，道：“艳娘要我来看看你睡醒了没有，可是看你现在这副模样嘛，我该告诉艳娘你睡醒了，还是仍在睡梦中？”

    乌子虚捧头道：“我昨夜又做噩梦，处处死人，只有我一个人活着。”

    蝉翼没好气道：“梦当然有好有坏，做噩