此，蔡爷庄容正色地对蔡幺妹说道：“不管我和她斗得如何，你只准站在一旁观看，千万勿来相助。如我制服了她，你只将锁链拿来，由我收拾她去。万一我败在她手，或死或伤，就都只能认命了。”

    蔡幺妹说道：“万一你有个三长两短，难道我也袖手旁观不成？！”

    蔡爷默然了会，说道：“如若我被她杀死，你就将这笔仇记下就是。眼前你还不是她的敌手。”

    刘泰保在旁注意地听着，一直未开腔，这时忙插话道：“干爹，这碧眼狐的武艺究竟如何？明夜你去斗她可有把握？”

    蔡爷淡淡一笑，说：“若论武艺，她也只是平平。只是这女人却心毒手狠，情性又很泼辣，和她相拼，须得十分留神才是。”

    蔡幺妹不以为然地说道：“爹，你不是也曾对我说过，她的武艺并不如你，然何这时却又顾虑起来？”

    蔡爷说：“若在两年以前，我自问确可胜得过她。常言道，‘三日不见刮目看’，谁知她眼下又如何了！几事总以小心为高。”

    刘泰保对蔡爷的看法很赞同，也在旁谈了些他所听到的争斗得失。他虽谈得来头头是道，好像就是他亲身经历所得来的经验一般，其实也多是些道听途说的不切实际之谈。

    蔡爷心里有数，明知失实，也不去驳他，只宽厚地听着。蔡幺妹却听得眉飞色舞，对他倾服万分。三人一直谈到四更，才各自回房睡去。

    再说玉娇龙次晨一早起床后，便走出房来，在走廊上倚着栏杆观赏满园雪景。她忽然看到雪地上印有两行浅浅的脚印，一行是从园中直印到高师娘卧室窗前阶下；一行又从那阶下直印到园中。玉娇龙吃了一惊，她心里顿已明白：昨夜有人来找过高师娘去。

    但此人是谁呢？从脚印来去的方向看，可以断定是来自墙外。玉娇龙突然感到不释了，好像被谁触犯了似的，眉宇间隐隐升起了愠怒之色。

    玉娇龙刚梳罢妆，高师娘阴沉着脸进房来了。玉娇龙一瞬就已看到她那双带着血丝的眼睛和那副显得苍白的脸色。高师娘逡巡着，没吭声。玉娇龙突然冷冷地问道：“昨夜是谁找过师娘来？”

    高师娘的脸一下变成了灰色。她惊异得张大了眼睛，没有想到玉小姐竟已知道了昨夜发生的事情。她更不解她是怎么知道了的。

    玉娇龙见高师娘迟迟不应声，望着她冷冷地笑了笑，又说道：“高师娘有甚不便说的？”

    高师娘这才嗫嗫地说道：“就是那个献技的蔡九，他竟然闯到府里来。”

    玉娇龙仍然冷冷地问道：“他从西疆一直追寻你到京城，究竟为的什么？”

    高师娘抬起头来，直了直身子，也用冷冷的音调：“为什么？还不是为一个老案。”

    玉娇龙“啊”了声，说：“你犯过案？！”

    高师娘突然变得桀骜起来，说道：“犯过。还不止一次。玉小姐要不要我把我所作的案都说给你听听！”

    玉娇龙已经察出她的来意不善，鄙夷地看了她一眼，警觉地说道：“我并不想知道你那些，我也从不知道你那些。我只问你，他怎敢夜犯玉府？他又和你说了些什么来？”

    高师娘仍用挑战的神色说：“玉小姐何必动怒！其实夜犯玉府的又何只蔡九！只不过都怪我命不如你。他来不是找我叙旧，却是来向我索命的。”

    玉娇龙眼里蓦然闪起怒火，猛地从桌边站起身来，将嘴唇紧咬，逼视着高师娘。高师娘却毫无退缩之意，从她那悻悻然的眼光里，已经看得出，她是准备豁出去了。玉娇龙好容易才克制住了自己那只已经运足了气力的手。她凝神敛气地站了会，才慢慢平静下来。

    高师娘察知玉娇龙已在克让，又乘机说：“蔡九约我今夜二更去永定门外状元坟和他决斗了案。我如不去，他