谢蔓儿抱着包裹，在山路上踉跄奔走。

    虽然心中悲切，她却咬牙不肯哭泣。谢东庭多年来的潜心教导，让她清楚地知道，何为舍生取义，何为见危授命，何为白水鉴心！

    山路凄凄，星月无光，在这浸透了天地、征服了万物的巨大黑暗中，勇敢的少女提一盏如豆的明灯，挺着娇小的身躯逆风前行。

    忽然，她高声念诵《论语·泰伯篇》：“曾子曰：可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子人与？君子人也！曾子曰：士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎……”念着念着，她的眼中流出了泪水，声音却越来越大，直入云霄，仿佛在大声嘲笑着那向自己蜂拥而来的无边黑暗。

    蓦地脚下一绊，她跌倒在地，灯笼熄灭，包裹也不知摔到哪去了。她慌忙伸手四下摸索，一时却哪里寻得到？悲急之下，终于哭出声来。

    “哭什么啊？蔓儿？”一个亲切的声音驱散了黑暗，也驱散了她心中的悲伤。谢蔓儿抬起头，蒙蒙的灯光中，正是池慕飞微笑的脸庞。

    “在找这个吗？”他将包裹递给她，又掏出手帕温柔地拭去她的泪水，“别哭啦，再哭就成花脸猫了。有谁欺负你了？大哥帮你教训他！”

    “池大哥！”受尽惊吓的少女投入他怀中哭道，“你快去救我爹爹！王执的人就要追上来了！”

    “王执？怎么回事？谢先生呢？”池慕飞脸色微变。

    谢蔓儿摇了摇头，将今夜之事讲述了一遍。

    池慕飞紧皱双眉，沉声道：“你先去我家，我这就去找谢先生。”拉起她的小手，施展轻功，向山上攀去。

    谢蔓儿两耳风声直响，两侧峭壁不住向后倒退。片刻问，两人已攀上峰顶。苍松掩映间，一座小小茅屋依稀可见。一头青驴在门前吃草，见了谢蔓儿，便伸出头来，顽皮地拱着她。谢蔓儿终是小孩儿心性，见到池慕飞后心情大好，被它的大头拱得一阵奇痒，不由笑出声来，心想：池大哥真怪，自己往这种地方不说，还把驴子也带了上来。

    池慕飞放开谢蔓儿。叮嘱道：“蔓儿，你在这里等着，我这就去救先生回来。”

    不知为什么，谢蔓儿有些不敢看他，只是垂着头道：“池大哥，你一定要平安回来啊……”

    “放心。”微风拂面，谢蔓儿再抬头时，池慕飞的身影已然不见。

    谢蔓儿静立片刻，推门进了茅屋。屋内很是简陋，除了桌椅木床，便是几卷字画，一张古琴，以及满屋的书籍。谢蔓儿坐了片刻，放心不下父亲和池慕飞，便起身来到窗前，向外张望。

    窗外夜色沉沉，蒙陇的山廓宛如巨兽起伏，在山雾中忽隐忽现。门前的竹林在风中摇曳不休，仿佛千年的鬼姬在挥扇作舞。一阵凉意人骨，谢蔓儿不由抱紧了胳膊。

    天边乌云渐散，皎洁的月光照在门前。如水的月光下，少女双手合十，默默向天祈祷：“苍天在上，请保佑池大哥救出爹爹，保佑他们俩遇难呈样，平安归来，无论此二人有何等不测之祸，谢蔓儿均愿以身代之。百拜千拜，俯垂庇贶，不敢怠忘。”

    正在此时，远远传来一阵轻微的兵器撞击声，夹杂着怒叱和惨呼声，在风中飘忽着，昕不真切。谢蔓儿抓紧了窗栏，向外张望。只是月色朦胧，她又如何看得清楚？心急之下，便推门来到院中。

    嘈杂声越发清晰了，金戈交击之声在夜色中清脆回响着。有人高呼：“点子扎手，不能再追……啊！”惨呼声极为短促，显然此人已经毙命。有人大声惊呼：“梁香主！梁香主死啦！”接着又有人大叫：“大伙儿并肩子上，小心他的剑，哎呀！”“熊堂主也被这厮伤了！”

    “别慌！围住他！不给他各个击破的机会！”一个苍老的声音