强兵了，勉强弄了些还看得过去的人凑成后军。不少人都有这等看法，口齿轻薄之辈还在背后称罗经纬为“罗竞尾”，说后军样样都落在最后。现在后军这一番苦战，却让最为自负的龙鳞军也有点赞叹了。

    罗经纬的担架抬上了城头。我走过去，将伞递给抬担架的人，跪在担架前道：“禀罗将军，龙鳞军统领楚休红助战来迟，死罪。”

    罗经纬在担架上抬起身子，道：“楚将军请起。经纬败下阵来，让楚将军齿冷了。”

    他的话中，满是萧索之意。

    我也不好说什么。罗经纬本是与陆经渔、沈西平他们同一批的勇将，当初平定翰罗海贼，同样地立功甚大，但他一直没能封爵。这次平叛，他统的也是后军，一般只做些打扫战场的事，仍立不了什么功。罗经纬心头，一定有股不平之气，尤其是沈西平战死，陆经渔出走，让他觉得自己未必不会出头。可当真一战，却让他雄心顿消了。

    我道：“罗将军，你好好养伤，不必多想了。”

    罗经纬在担架上道：“胡中军。”

    边上的一个中军官跪了下来，道：“胡仕安在。”

    罗经纬道：“胡中军，你协助楚将军，定要守住北门。”

    胡仕安道：“遵命。”

    他话音方落，门外又是一阵响。刚才似乎还在二里外，这回的响动已不到一里了。

    那是路恭行在且战且退吧。以不满两千之寡，独挡蛇人，即使是借助火药之力，路恭行足可当得名将之称了。我也不禁羡慕路恭行。

    有张龙友在武侯幕府，他当然更可以立功吧。

    这时，门外已发出了一阵响动，极目望去，北门外半里已是人头攒动，前面一支军马正急速后退。

    大雨中，马蹄声仍似激越的鼓点，响个不住。听那声息，每近一些，我的心头也沉重一些。

    路恭行的前锋营也补充了一些人员，经此一战，不知又要损折多少了。

    尽管我已不是前锋营成员，但心底，仍是很关切这支部队。

    这时，退下来的前锋营已近了。看过去，他们的战甲被雨打得透湿，闪闪发亮。

    这么大的雨，他们怎么还能用火药？我不禁有点诧异，道：此时已没时间多想了，一个骑士冲在最前，喝道：“小心了，蛇人追过来了。”

    那是前锋营第十六营的百夫长邢铁风。他是清宽伯邢历的儿子，邢历本是文官，官拜户部尚书，邢铁风是他第三个儿子，却自幼好武，十九岁军校毕业便投入了武侯军中。他也是蒲安礼一党，本与我不甚相得，此时我看到他，却只觉一阵欣喜。

    金千石已到了吊桥边，只等前锋营入城便拉起吊桥来。

    前锋营如风一般冲入城中。让我有点欣慰的是，看来前锋营没有减多少人。他们身后不过二三十丈远，便有一批蛇人尾随而至。夜雨中看不清，却觉这批蛇人秩序井然，隐隐地与以前的蛇人大不相同。

    蛇人还是第一次夜袭。夜晚的蛇人看来，比白天要危险百倍。

    等前锋营一入城，我一扬手，金千石和几个士兵拼命拉着吊桥。

    吊桥才拉得一半，蛇人的先头部队已到。那批蛇人排成一个方阵，最前一排已到了护城河边，一个蛇人一长身，上半身已搭在吊桥上。它手中握着柄短刀，一刀扎入吊桥的木板，下半身一缩，一个身体已趴在吊桥上了。吊桥头上一下增大了那么大分量，拉起的速度一下慢了起来。

    若是让它砍断吊桥的绳索，那便难办了。我正想呼喝，龙鳞军中忽然飞出一箭，直取那蛇人。

    这一箭势若奔雷，就算是我用贯日弓射出的也不过如此。我不禁吃了一惊，龙鳞军中竟还有这等人才！

    不等我惊叹，那一箭已到。那蛇人