铁砧的阵阵响声。他们已经买下了白桥的每一块铁和钢，人们正迫不及待地用一切物品来换取食物。佩林还得到了五座铸炉，以及搬运和安装它们的工人，还有相应的铁锤、工具以及炭火。

    至少在一小段时间里，他还能够挽救这座城里的一些人，让他们免于挨饿。

    锻造工作在持续不停地进行着，佩林只希望尼尔德和其他导引者不会过度耗损体力。但用至上力铸造的武器能够让他的军队获得关键性的优势。尼尔德至今还没搞清楚他在铸造玛哈雷尼时具体都做了些什么，不过佩林对此并不感到惊讶。那个晚上是非常独特的。他将手放在那把大锤上，感觉到它散发出的热量，心里想着飞跳。

    现在，尼尔德已经找到让剑刃不会变钝或崩断的办法。他练习得愈多，在他的帮助下打造出的武器就愈锋利。艾伊尔人已经开始要求尼尔德帮他们打造矛锋。佩林命令尼尔德先满足他们的要求，因为他已经亏欠他们很多了。

    在日益稳固的大营地边缘，格莱迪正与安诺拉和玛苏芮在神行术场地上组成连结，支持着一个通道。最后一群想要离开他的平民正走过这个通道，他们的目的地是凯姆林。佩林派了一名信使和这些平民一同前往安多的首都。他很快就要和伊兰见面了，但他还不知道应该为此感到欢喜还是担忧，这件事只有到时候再看了。

    还有一些人从这个信道中返回，带来几车从凯姆林购买的食物。在那里，还能搜集到一些补给品。这时，佩林看见菲儿从营地中朝这里走过来，他向菲儿招招手，让她看到自己在这里。

    “贝文那里一切正常？”佩林问道。菲儿刚才应该是在军需官的帐篷里。

    “一切都没问题。”

    佩林揉搓着下巴。“我一直想要告诉你，我觉得他不太诚实。”

    “我会特别注意他的。”菲儿的气息中带着打趣的意味。

    “贝丽兰在白袍众的营地里逗留的时间特别久。”佩林说，“看样子，她对达欧崔很有意思。她已经完全把我甩掉了。”

    “是这样吗？”

    “是的，她已经公开发表了声明，谴责了关于我和她的那些谣言。光明啊，看样子，大家真的相信她的声明。我还一直在担心，大家只会觉得她这样是在欲盖弥彰！”

    菲儿散发出满意的气味。

    他伸手按住她的肩膀。“我不知道你是怎么做的，但，非常感谢。”

    “你知道鹰和猎鹰之间的差别吗，佩林？”

    “最大的差别是体形大小。”他答道，“还有翅膀的形状，猎鹰的身子更像一支箭。”

    “猎鹰更擅长飞翔。”菲儿告诉他，“它用喙进行攻击。能够飞得更快，更敏捷。鹰的速度比较慢，力量更强，擅长于捕捉地面上的目标，喜欢用爪子从上方发动进攻。”

    “那么，”佩林说，“如果它们发现地上的兔子，难道不是鹰更有可能抓住猎物？”

    “确实是这样。”菲儿露出微笑。“鹰擅长捕捉兔子。但你要明白，猎鹰擅长捕捉鹰。你派信使去见伊兰了？”

    女人，佩林永远也搞不懂她们。不过，这次菲儿所说的似乎是一件好事。“是的，希望我们能尽早见到她。”

    “营地里的人们已经在谈论你会带谁去凯姆林了。”

    “这有什么好谈论的？”佩林说，“当然是你。你肯定最清楚该如何与伊兰打交道。不过带上雅莲德也不会有什么坏处。”

    “贝丽兰呢？”

    “她可以留在营地里，”佩林说，“负责照看这里的一切，她已经去过凯姆林了。”

    菲儿的气息显得更加满意了。“我们应该……”她停住话头，皱起眉，“看样子，最后一片树叶终于落下来了。”

    “什么？”佩林