突然间，她挺直了脊背。凯苏安不在这里。除了卫兵以外，帐篷里只有兰德、奈妮薇、明和巴歇尔。凯苏安是不是在瞒着她计划着什么……

    凯苏安走进帐篷。这名灰发两仪师只穿着一条朴素的茶色长裙。她的威仪来自她本身，而不是她的衣服。当然，那些黄金饰物仍然在她的发丝间闪烁着光彩。珂丽勒仍然跟随着她。

    凯苏安编织出一个防止偷听的结界。兰德没有反对。他不该对凯苏安如此顺从，想到这个女人在兰德的纵容下到底会做出什么，奈妮薇总是难免感到不安。比如审问色墨海格。那个弃光魔使太过强大和危险，绝不能草率处置。色墨海格在被捉到时就应该被静断……在这件事上，奈妮薇依旧无法忘记她俘虏魔格丁的教训。

    珂丽勒向奈妮薇露出一个微笑。她会向每一个人报以微笑。像往常一样，凯苏安完全忽略奈妮薇的存在。这样很好。奈妮薇并不需要她的垂青。凯苏安以为她能够命令周围的每一个人，只因为她比其他两仪师都活得更久。至少奈妮薇知道一个事实，年龄和智慧没什么关系。比如森布，老得就像一棵剩没几片叶子的枯树，但脑子却根本就是一块顽石。

    随后的几分钟里，许多两仪师和营地的管理者走进帐篷。也许兰德真的派出了召集信使，也派人去叫了奈妮薇。新来的人里包括梅瑞丝和她的护法们，其中一个人是殉道使佳哈·那瑞玛，他的长辫子末端挂着银色的铃铛，达莫·弗林、爱萨·潘弗，几名巴歇尔的军官也到了。每一个人走进来的时候，兰德都会抬起头瞥上一眼，目光中充满警戒，然后立刻让视线回到地图上。他的臆想愈来愈严重了吗？有些疯子会对每一个人都产生怀疑。

    最后，鲁拉克和贝奥出现了，他们身后还有另外几名艾伊尔人。他们迈着轻盈的步伐走进帐篷，如同潜行的豹。他们身后的艾伊尔人中有不少智者，当她们靠近的时候，奈妮薇就已经感觉到了。一般来说，艾伊尔人的任何事务都会同时由部族首领和智者进行处理，就如同两河的村议会和妇议团。是兰德要求他们一同参加这次会议，还是他们出于自身的原因才会共同赴会？

    奈妮薇对艾玲达的所在估计错误了。她惊讶地发现，那名身材高挑的女子就在智者队伍的末尾。她是什么时候离开凯姆林的？为什么她要拿着那样一块破布？

    奈妮薇没机会和艾玲达说话。兰德向鲁拉克等人点过头，示意他们坐下。兰德自己仍然站在桌边，他将双手都背在身后，右手捉住断肢，脸上现出一副若有所思的表情。没有任何开场白，他直接提出问题：“鲁拉克，告诉我你们在阿拉多曼做得如何。我的斥候告诉我，现在这个地方很不平静。”

    鲁拉克从艾玲达手中接过一杯茶，看样子，她还是一名学徒。然后，这位部族首领只是手捧着茶杯，转向兰德。“我们到这里的时间还很短，兰德·亚瑟。”

    “我要的不是借口，鲁拉克。”兰德说，“告诉我结果。”

    这让另外几个艾伊尔人的脸上闪过了一丝愠怒。帐篷口的枪姬众们飞快地交换了一阵手语。

    鲁拉克没有显示出任何怒意，但奈妮薇察觉到他握紧了手中的茶杯。“我和你分享过清水，兰德·亚瑟。”他说，“我不认为你把我带到这里是为了侮辱我。”

    “我无意冒犯你，鲁拉克。”兰德说，“我只想要事实。我们没有时间可以浪费。”

    “没有时间，兰德·亚瑟？”贝奥说道。这名高辛艾伊尔的部族首领是个非常高大的男人，就算是坐下，他看起来也像一座石塔。“你把我们许多人丢在安多，连续几个月无事可做，只能打磨我们的枪矛和吓唬湿地人！现在，你又把我们派到这片土地上，来执行一个不可能的命令。然后在几个星期之后就来要求结果？”

    “你们在安多