罗代尔·伊图拉德无声地抽着烟，烟雾如同盘曲的长蛇，从烟斗中袅袅升起，在屋顶上形成了一圈圈漩涡，然后从裂隙中逸散出去。这座房子老旧的墙板上同样有许多一直透到外面的裂缝，灰色的木材多已干朽开裂。墙角的一只黄铜火盆里跳动着火苗，冷风不断地从缝隙中吹进来。伊图拉德有些担忧，这幢房子会在一阵大风中轰然倒塌。

    他正坐在一只凳子上，面前桌子上摊放着几张地图。在桌子一角，他的烟草袋压着一张满是皱褶的纸，这张纸因为一直被叠起，收在他的外衣口袋里，现在已经被磨损得很厉害了。

    “怎样？”拉加比问。他有着褐眼、粗脖、宽鼻、圆球般的下巴和光秃秃的头顶，这些让他看起来很像是一块硕大的砾石。而且他的思维和做事方式也很像一块石头，要让他滚动起来，需要花很大的力气。但只要一开始动，他就很难停下来。他是第一个加入伊图拉德的人。而不久以前，他还是最热心于反叛国王的大贵族之一。

    伊图拉德在达鲁纳的胜利已经过去将近两个星期，这场胜利让他的形象辉煌许多，也许有些太辉煌了。啊，亚撒拉姆，他想道，只希望这一切都是值得的，老友。真希望你没发疯。如果拉加比是一块石头，霄辰人就是一场山崩。我们已经把雷电引到自己的头上了。

    “现在怎样？”拉加比再次问道。

    “等待，”伊图拉德答道，光明啊，他最痛恨的就是等待，“然后我们战斗，或者逃跑。我还没打定主意。”

    “那些塔拉朋人……”

    “不会来了。”伊图拉德说。

    “他们承诺过的！”

    “是的。”伊图拉德亲自去找了他们，激励了他们，要求他们与霄辰人再战一场。他们向他报以欢呼，但并没有急于追随他。他们会拖慢他的脚步。现在他已经不止一次要他们“最后再战一场”了。他们能够看清这场战争的走向。他无法再依靠他们，尽管他们从来也不是那么可靠。

    “懦夫。”拉加比嘟囔着，“就让光明烧了他们吧！我们自己干，就像以前一样。”

    伊图拉德久久地吸了一口烟。他最终决定给烟斗里填上这些两河烟草，这是他所有的最后一点两河烟草了。他收藏了几个月，香味很好，不愧是最好的烟草。

    他再次研究地图，将一张小些的地图摆在面前。他的地图当然更好一些。“这个新的霄辰将军统率着30万人马，以及超过两百名罪奴。”

    “我们以前打败过更多的军队。看看我们在达鲁纳的战绩！你把他们打得一败涂地，罗代尔！”

    那场胜利让伊图拉德用尽了每一点天时地利、诈术和运气，即使这样，他还是失去了超过半数的部下。现在，他只能狼狈不堪地逃离这支规模更大的霄辰军队。

    这一次，他们不会犯任何错误。霄辰人不会再只是依靠他们的雷肯搜索情报了。他的人已经拦截到数名侦查步卒，这意味着肯定还有十几名侦察兵逃过他们的搜索。这一次，霄辰人已经掌握伊图拉德真正的实力和位置。

    他的敌人已经不再接受他的引诱和驱赶，而是在猎捕他，没有任何迟疑，也没有踏进他布下的任何一个陷阱。伊图拉德计划向阿拉多曼内陆撤退，这样会为他的部队争取到有利的环境，并拉长霄辰人的供给线。他估计这样能够再维持四到五个月。但现在这些计划都没有用了，因为制定计划时，伊图拉德还不知道一支该死的艾伊尔大军正在阿拉多曼横行无阻。关于艾伊尔人的报告往往会夸大其辞，所以他还不能确定背后到底有多少艾伊尔人。根据现有的报告，十万艾伊尔人已经控制了阿拉多曼北部的大部分地区，班达艾班也在他们的控制中。

    十万艾伊尔人，这相当于20万阿拉多曼军队，也许更多。伊图拉德还记得20年前雪