丹尼·鲁文站起身，紧张地揪着鹰钩鼻下面一副可笑的浓密胡须。“佩林大人，有什么命令？”看到佩林摇头，这个皮包骨的汉子立刻像是松了一口气，并马上坐了下去，盯着面前的煮食罐，就好像急着要喝下作为早饭的稀粥，也许这是他的真实想法。现在大家都吃不饱饭，丹尼的骨头上已经没剩下多少肉了。在佩林身后，亚蓝发出一阵很像是咆哮的喉音。

    这里并非只有两河人，但其他人也好不了多少。蓝格威·德尔是个身材魁梧的大汉，脸上有不少伤疤，他抚着前额的头发，向佩林点着头。看上去，他像是一个摔跤手，或者是酒吧打手，实际上，他现在是佩林的保镖，只不过佩林并不经常需要保镖。也许他很想表现出一副让雇主满意的样子。但贝瑟·吉尔，这位身材圆胖的前旅店老板现在被菲儿聘任为他们的沙巴扬，现在他以过分夸张的专注态度叠着他的毯子，只是将光亮的头顶朝着佩林。菲儿的首席侍女莉妮·恩特林是一位干瘦的老妇人，紧绷在脑后的白色发髻让她的脸仿佛变得更瘦了。她正搅动着一只罐子，看到佩林，她站起身，薄薄的嘴唇紧抿着，举起手中的木勺，仿佛是要抵挡佩林的攻击。布琳·塔波文的白皙的凯瑞安面孔上，一双黑眼睛里闪动着犀利的目光，她用力拍了一下蓝格威的胳膊，还朝他皱紧双眉。她是蓝格威的女人，虽然不一定是他的妻子，也是菲儿三名女仆中的第二个。他们只要活着，就会继续追赶沙度，直到救出菲儿，紧紧把她抱在怀里。但他们之中也只有蓝格威对佩林表示出一点欢迎的态度。也许佩林能够从朱尔·格莱迪那里得到热情一些的接待——殉道使们总是离群索居的，不过他们对佩林还没有表现出任何隔阂。虽然周围都是靴子踩碎冻雪的声音和人们跌倒时的咒骂，格莱迪却仍然紧裹着毯子，在一根茎叶戟张的大松枝下鼾声如雷。佩林走过他的朋友、邻人和仆人们，却只有孤独的感觉。人在放弃忠诚之前，都是忠诚的。他的心还在遥远的东北方某处，当他把她找回来的时候，一切都会恢复正常的。

    环绕营地的是一圈十步宽的尖木桩。他走到了海丹长枪手营地边缘，这里有一些曲折的小路穿过尖木桩带，能够让骑马的人单骑出营。不过巴尔沃和亚蓝只能跟在他身后了。进攻的敌人在这里不得不多次拐弯，让两河弓手有足够的时间将他们射倒。再过去约百余步就是森林的边缘了，这片空旷地也是两河长弓能发挥最大杀伤力的地方。这里的森林全部由遮天蔽日的高大乔木组成，其中有些树佩林并不认识，不过更常见的还是松树、羽叶木和榆树，有些树根部的直径大概有十来尺，一些橡树还要更大。这些大树下面只能生长出低矮的野草或者小灌木，所以树干间都有大片空地。但那里只有比黑夜还要黑的影子，任何一片古老的树林都能吞掉整支军队，连一根骨头也不会吐出来。

    巴尔沃一直跟随他走过尖木桩带，似乎终于相信他不可能找到更好的单独交谈的机会了。“马希玛派出的那些人，大人……”他一边说，一边拉紧斗篷，狐疑地回头看了亚蓝一眼，后者只是冷冷地和他对视。

    “我知道，”佩林说，“你认为那些人是被派去找白袍众。”他急切地要离他的朋友们更远一些。他将握着马缰的手按在鞍头上，但还是阻止了自己踏上马镫的冲动。快步甩了甩头，也显得很不耐烦。“马希玛同样能够向霄辰人派去信使。”

    “就像您说过的那样，大人，这种可能的确存在，但我是否能再提一个建议？马希玛对于两仪师的看法和白袍众非常相似，甚至可以说完全一样。如果可以，他很愿意杀光两仪师，霄辰人对两仪师则更加……实际，请允许我这样说。不管怎样，他们不像马希玛那样激进。”

    “无论你怎样痛恨白袍众，巴尔沃先生，他们终究不是万恶之源。而且马希玛以前就和霄辰人打过交道。”

    “