，兰德意识到自己在编织结界时是把它想象成一张旋转成形的网，这是路斯·瑟林的思考方式。这种事情太常发生了，那个人的思考方式不停地流入他的脑海，他的记忆和他的糅合在一起。他是兰德·亚瑟，不是路斯·瑟林·特拉蒙。他编织了一道结界，并将它固定住，而不是旋转出一张网，再系紧最后的线结。但这两种思考方式很容易在他的思维中融为一体。

    “我的《曼那伽的威廉姆散文集》有点湿了。”罗亚尔用腊肠一样的手指揉搓着上唇，难过地说。他是不注意刮胡子了，还是开始在他的大鼻子下面留胡须？“可能有些书页的墨水晕开了，我不应该那么不小心的。我的笔记本也被打湿了一些，不过有墨水的地方总算没沾上水。两本书上的文字都还能读，但我的确需要弄个匣子来保护书……”缓缓地，他皱起眉头，长眉毛的末梢垂到脸颊上。“你看上去很累了，兰德。他看上去很累，明。”

    “他做了太多的事，不过他正在休息。”明的话有些为兰德辩护的意味。兰德微笑了起来。只是一点微笑。明总是在保护他，即使对他的朋友也是如此。“你正在休息，牧羊人。”她放开罗亚尔的大手，将双拳抵在腰间。“坐下来休息，哦，坐下来，罗亚尔，如果我再这样看着你，我的脖子就要断了。”

    罗亚尔笑起来，就好像一头公牛发出的喉音，但他只是带着怀疑的神情看着一把直背椅子，和他相比，那把椅子就像是给小孩子做的。“牧羊人，你不知道听到你叫他牧羊人的时候，我的感觉有多好，明。”他小心地坐到那把椅子上，那把只有简单雕花的椅子在他的重压下发出“咯吱”的响声，他的膝盖高高地顶了起来。“我向你道歉，兰德，但听她这样叫你真的很有趣。这几个月里，我几乎没有听到任何值得一笑的事情。”椅子撑住了。他朝通往走廊的门迅速一瞥，又用大得有些过分的声音说：“凯尔玎可没什么幽默感。”

    “你随便说什么都可以。”兰德对他说，“我们正安全地待在……一道结界里。”他差点说成是一道屏障，它们并不是同样的东西，只是他知道的一个东西。

    他太疲倦了，没办法坐下来，就好像他太过疲倦，所以在大多数晚上都无法入睡，现在这让他的骨头都感到一阵阵酸痛。所以，他站在壁炉前，从烟囱里吹进来的风让炉火在劈柴上不断跳动，有时还会把一小股灰烟吹进室内。他能听到雨滴敲击窗户，但雷声似乎已经飘远了，也许这场暴风雨即将结束。他将手背在身后，从壁炉前转过身。“长老们怎样说，罗亚尔？”

    罗亚尔没有直接回答，他看着明，仿佛在寻找鼓励和支持。明坐在一张蓝色扶手椅的边上，一条腿搭在另一条腿上，微笑着向巨森灵点点头。罗亚尔重重地叹了口气，如同一阵强风吹过洞窟。“凯尔玎和我访问了每一个聚落，兰德，当然，只有商台聚落除外，我不能到那里去，但我在我们去过的每个地方都留了信。戴汀聚落就离商台不远，会有人把信送过去的。树桩大会将在商台举行，会有许多人前往那里，这是千年以来树桩大会第一次召集，你们人类的百年战争之后，这种大会就再没有召开过了。这次的举办地轮到了商台，他们一定是有非常重要的事情需要讨论，但现在还没有人告诉我大会召集的原因。除非你有了胡子，否则他们绝对不会告诉你任何关于树桩大会的事。”他一边喃喃地说着，一边用手指摩挲着宽下巴上的短胡碴，很显然，他已经决定要补足自己的这个缺陷了，虽然这并不一定能保证他的愿望实现。罗亚尔已经超过了九十岁，但对巨森灵而言，他仍然只是个男孩。

    “长老们呢？”兰德耐心地问。对罗亚尔，你必须保持耐心，对任何巨森灵都必须如此。对于时间，他们有着和人类不同的看法。人类从不会把千年以前的历史和现在混为一谈，而罗亚尔的思维甚至会跨越到千年以前，