以前很久。

    罗亚尔的耳朵抽动了两下，他又看了明一眼，从明那里得到了一个鼓励的微笑。“嗯，就像我说的，我访问了商台以外的所有聚落。凯尔玎从不跟我一起进去，他宁愿每晚睡在灌木丛下面，也不愿离开真源一分钟。”兰德并没有说话，但罗亚尔还是从膝盖上抬起手，亮出掌心，做了一个阻挡的手势。“我就要说到重点了，兰德，真的，我做了我能做的一切，但我不知道这样是否算做够了。边境国中的聚落要我回家，把问题留给更年长、更睿智的人去解决。阴影海岸群山中的舍东和玛东聚落也这样对我说，其他聚落都同意守卫住道门。我想，他们并非真的相信道门会出现危险，但他们同意了。所以你可以放心，他们会严密看守道门。我相信，会有人带信去商台，商台的长老一直都不喜欢有一个道门就在聚落外，哈曼长老就曾经不止一百次在我面前说过那是非常危险的。我知道，他们一定会同意看守它的。”

    兰德缓缓点着头。巨森灵从不说谎，或者可以说，极为罕见的几个巨森灵在试图说谎时，总是表现极为糟糕，以至于他们绝少还会做第二次尝试。巨森灵的一句话总会和其他人的誓言一样被看重。道门肯定会被严密看守，只有边境国和阿玛迪西亚以及塔拉朋以南群山中的道门除外。任何人都可能借助道门在很短的时间内从世界之脊直达爱瑞斯洋，从边境国直达风暴海，因为道门中存在一个位于时间之外，或者可能是与时间并行的异世界。在道中只需要走上两天，就有可能跨越数百里的距离，但在道中旅行需要冒极大的危险——死亡，或者比死亡更加恐怖的事。道在很久以前就已经陷入黑暗和腐朽，但兽魔人并不在乎——至少在背后有魔达奥驱赶的时候，兽魔人的脑子里只有杀戮，特别是在背后有魔达奥驱赶的时候。一共有九个道门无人看守，它们之中的任何一个都有可能被突然打开，释放出成千上万的兽魔人。但如果没有聚落的合作，对任何道门安排守卫都是不可能的。许多人不相信巨森灵的存在，就算是那些知道巨森灵的人也不会愿意管这样的闲事。也许殉道使能承担这个任务，如果他有足够多的殉道使可以信任。

    突然间，兰德察觉到自己并非唯一感觉到疲惫的人。罗亚尔看上去风尘仆仆、面色憔悴，他的外衣在他身上显得松松垮垮，满是褶皱。巨森灵离开聚落太长时间是危险的，罗亚尔在五年前就离开了家，也许最近这几个月中他对聚落的短暂访问对他来说还是不够的。“也许你应该回家了，罗亚尔，商台聚落距离这里只有几天的路程。”

    罗亚尔将身子挺得笔直，让椅子发出一阵令人担心的吱嘎声。他的耳朵也直立起来。“我的母亲一定会在那里，兰德，她是著名的言者，绝不会错过树桩大会的。”

    “她不可能这么快就从两河来到这里。”兰德对他说。罗亚尔的母亲也是一位著名的远足者，但即使对巨森灵而言，一些事也是有限度的。

    “你不了解我母亲。”罗亚尔嘟囔着，如同沉郁的鼓声，“她一定会带着伊莉丝，她会的。”

    明向巨森灵俯过身子，她的眼里散发着危险的光芒。“看你提到伊莉丝的样子，我就知道你很想和她结婚，所以你才会一直逃避她？”

    兰德借助火光端详着明。结婚。艾玲达认为他应该和她结婚，以艾伊尔人的方式。伊兰和明也要和他结婚。虽然有些奇怪，但伊兰和艾玲达有着同样的想法，至少兰德相信是这样。那么，明又是怎样想的？她从没说过。他真不该让她们约缚他，当他死去的时候，这个约缚只会让她们陷入无尽的伤痛。

    罗亚尔的耳朵因为警戒而颤抖着，这对耳朵是巨森灵不善说谎的原因之一，他做了个奉承的手势，仿佛明比他还要高大。“是的，我想娶她，明，我当然想。伊莉丝很漂亮，又善解人意，我有没有告诉过你，她是多么认真