总是他所知道的自己；那也并不总是路斯·瑟林，不是他认识的那张脸。有时候，那个形象会变得模糊，却又有模糊的熟悉感，路斯·瑟林似乎也对此感到惊讶。这可能表明了那个家伙的疯狂已经到达了怎样的程度，或者也许是他自己的疯狂。

    还不行，兰德想，我现在还不能疯。

    那么什么时候可以？路斯·瑟林透过兰德的指缝悄声问道。

    随着葛德芬率领的殉道使队伍到来，兰德向西扫除霄辰人的计划开始实施，但计划实施的速度并不快，就像任何人都不可能在这种泥泞的道路上走得很快。兰德立即命令自己的营地拔营启程，他没有花费任何力气隐藏自己的行动，对这样的事情保密没有意义。在奇摩肆虐的时候，用鸽子传递讯息的速度很慢，如果使用信使的话只会更慢。所有势力都在目不转睛地盯着他——白塔，弃光魔使，任何自以为转生真龙的行动攸关自己得失、又能花钱雇佣军队的人；也许这里还有霄辰人的探子。如果兰德能刺探他们，为什么他们不会刺探兰德？但即使是殉道使也不知道为什么兰德要现在行动。

    就在兰德无聊地看着人们将他的帐篷收进高轮大车中的时候，维蓝芒骑着他众多战马之一出现在他面前。这匹昂首阔步的白色阉马拥有最纯的提尔马血统。雨已经停了，但乌云依旧遮蔽了正午的太阳，空气仿佛能拧出水来，浸透雨水的龙旗和光明之旗耷拉在高高的旗杆顶端。岩之守卫者取代了同袍军的位置。当维蓝芒骑马走过提尔骑兵的环形队列时，他皱起眉看了一眼罗狄瓦·提莱。那个人很瘦，皮肤即使在提尔人之中也算是黑的，短短的胡须末端修得很尖。提莱是一名地位很低的贵族，依靠个人能力才晋升到现在的职位，他是那种在细节方面绝对一丝不苟的人。他以严谨的姿势向维蓝芒鞠了一躬，帽子上白色的大羽毛的颤动几乎同样正式得分毫不差。而提尔大君的眉头只是皱得更紧了。

    这名提尔之岩的将军并不需要亲自指挥兰德的卫队，但他经常会这样，就像马克林经常亲自指挥同袍军一样。岩之守卫者和同袍军经常会发生相当不友好的竞争，目标就是成为兰德的近卫队。提尔人所宣布的理由是因为兰德统治提尔的时间比伊利安更长；伊利安人则宣称兰德是伊利安国王。也许维蓝芒已经听到岩之守卫者中间有人在悄悄议论，提尔也应该有自己的国王了，而又有谁能比夺下提尔之岩的人更适合戴上这顶王冠？维蓝芒也很同意提尔对于国王的需要，但他并不赞同其他人对国王的选择。与大多数人意见不一致的并不止他一个人。

    这个人看见兰德正在看他，便急忙舒展开眉头，从嵌金马鞍上跳下来，鞠了一躬。与之相比，提莱行礼的姿势也仿佛变得简陋了许多。维蓝芒是个即使在做梦的时候，也一样是趾高气扬的家伙。当他光亮的皮靴接触到泥地的时候，他的面孔稍稍扭曲了一下。因为还有淅淅沥沥的雨丝，所以他披着雨披，这件雨披上也装饰着金丝刺绣和蓝宝石镶领。尽管在兰德深绿色丝绸外衣的袖子、翻领上有不少黄金蜜蜂，但如果单看衣着，大概任何人都会以为维蓝芒才是戴着剑之王冠的人。

    “真龙陛下，”维蓝芒拉长了声音说道，“见到您被提尔人守卫着，我简直无法表达自己是多么喜悦。真龙陛下，如果真的会有不幸的事情发生，这个世界也会哭泣的。”维蓝芒很聪明，知道不能直接指责同袍军是不值得信任的，而他现在已经把这种意思表达得很清楚了。

    “这种事迟早都会发生。”兰德冷冷地说。但想要庆祝这件事的人还要再等很久。“我知道那时你会哭得有多么厉害，维蓝芒。”

    维蓝芒显然是听到了他想听的话，立刻露出一副得意的神情，开始拈起他带灰色条纹的尖胡子。“是的，真龙陛下，你完全可以信赖我的忠诚。也正因为如此，我很关注你手下在今天上午递