“她还好吗？”他问妮瑞丝。这句话他问过已经不止十遍了。“一切正常吗？”那名罪奴低垂下目光，陷入了沉默。

    “她非常好，巴库恩将军。”正方面孔的妮瑞丝在声音里加入了应有的尊敬，但一丝也不多，她在说话的时候还一直抚摸着那名罪奴的头顶。“之前可能有些不适应，但现在都已经过去了。不管怎样，那只是小事一桩，不必担心。”那名罪奴在颤抖。

    巴库恩又咕哝了一声。这与他之前听到的答案也没什么差别，但这里面一定有问题。这问题出在艾博达，而且不只是这一名罪奴。但罪奴主们全都像蛤蜊一样闭紧了嘴，皇之血脉当然也不会对他这样的人说什么！但他已经听到了太多暗中的议论，他们说罪奴全都病了，或者是疯了。光明啊，在艾博达被占领以后，他就再没有见过使用罪奴的情景了，就连庆祝胜利的云光表演也没有。有谁听说过这样的事！

    “嗯，我希望她……”他张了张嘴，但没有把话说下去。一头雷肯从东方的隘口飞行过来，它巨大的皮翼强有力地上下鼓动着。而就在这座山丘上方，它突然侧过身子，一个急转弯，一侧翼尖几乎直指地面，一根缀着铅锤的红色细带在疾速飞行中被甩了下来。

    巴库恩咽下了一句咒骂。飞人总是很张扬，但如果这两名递送巡逻报告的飞人伤了他的人，无论他们的后台是谁，他都会剥了他们的皮。他并不想在没有飞人巡逻的情况下就投入战斗，但这些飞人就像皇之血脉的宠物一样，被宠溺过甚了。

    挂着彩带的铅锤笔直地、几乎紧贴着细高的传讯杆落下，撞击到地面上又弹了起来。传讯杆太长了，只有在要传递讯息的时候才会放倒，否则的话，就总会有马匹不小心将它踏断。

    巴库恩大步向他的帐篷走去。他的第一副官已经拿到那根彩带和彩带上拴着的信管。提拉斯是个瘦得皮包骨的人，比他要高一头，只在下巴上生着几根稀疏的胡子。

    报告卷在细金属管里，薄薄的纸片几乎是半透明的。上面的文字很简单。巴库恩从没有骑过雷肯或者巨雷肯——感谢光明，赞美女皇，愿她得到永生！——他很怀疑骑在一只绑在飞蜥蜴背上的鞍子里怎么可能用钢笔写字。不过这份情报让他立刻张开行军桌，急匆匆地写了起来。

    “在东方距离这里十里的地方有一支军队，”他对提拉斯说，“数量大概是我们的五到六倍。”飞人有时会夸大事实，但通常不会夸大很多。这么多人是如何穿越群山一直渗透到这里？为什么才被发现？

    巴库恩曾经见过东方的那片海岸，他相信，如果自己试图在那里登陆，那么他的葬礼上大概就不会有他的尸体了。烧了那帮飞人的眼睛吧，他们总是夸耀说他们能看见地面上的一只跳蚤。“没有理由相信他们知道我们的存在，但我也不介意要求一些援军。”

    提拉斯笑了：“我们会用罪奴干掉他们，即使他们的数量是我们的二十倍也是一样。”提拉斯唯一的缺陷就在于他总是有一点自负，但他是一名好士兵。

    “如果他们有几个……两仪师呢？”巴库恩一边将飞人和自己的报告一并收进金属管里，一边低声说道。至今巴库恩在说出这个名号的时候仍然难免有些困难，他从不曾相信竟然真的有人会让这些……女人拥有自由。

    提拉斯的表情说明他记起了那个关于两仪师武器的传闻，他很快就拿着那根信管跑出了帐篷，红色细带在他身后飘飞着。

    信管被迅速地固定在传讯杆顶端，一阵微风吹起了高过丘顶地面五十尺的红色长飘带。雷肯沿山谷呼啸着向这里飞过来，展开的双翼一动不动，突然间，一名飞人从鞍子上甩下身子，头朝下挂在雷肯的爪子上！就连旁观的巴库恩也感觉到胃猛地抽搐了一下，而此时那名女飞人已经抓住了飘带。传讯杆弯曲了一下，又弹了回来