鞍桥上，佩林和菲儿跟在他们身后，维林和托马斯位于队尾。

    佩林不太愿意让维林跟在他身后，他能感觉到两仪师的目光就盯在他的背上。他怀疑她是不是了解关于狼的信息，据称褐宗两仪师知道其他宗派的两仪师不甚了解的古老知识，一想到此，佩林就感到浑身不舒服。也许她知道他该如何才能避免迷失自己的人性，彻底变成一匹狼，没有了艾莱斯·马奇拉，她也许是他最大的机会了。他要做的就是信任她。她一定会对她的知识善加利用，以此帮助白塔，可能也会帮助兰德。惟一的麻烦是，帮助兰德可能并不代表她现在会帮助他自己。没了两仪师，所有事情一定都会变得很简单的。

    一路上大部分的时间里，众人都保持着沉默，佩林只能听见森林里的声音，松鼠、啄木鸟，还有鸟儿偶尔的歌声。有一次，菲儿回头瞥了一眼，“她不会伤害你的。”女孩对他说。她柔和的声音和她黑眼睛里火烈的目光很不协调。

    佩林眨眨眼。她要保护他，不让两仪师伤害他。他从来也没有打算弄懂她，或者是搞清楚她下一步会做些什么，有时候，她就像两仪师一样让人感到困惑。

    他们在伊蒙村以北四五里的地方离开了西林，这时太阳已经升到了树梢以上一些的地方。茂密的森林变成了零散的树丛，主要是羽叶木、松树和橡树，再远一些，就是一片片大麦、燕麦、烟草和饲草的围篱田地了。奇怪的是，田里没有一个人影，田边农舍的烟囱上也没有一丝炊烟。佩林认识住在这里的人，两幢大农舍里住着亚洛家的人，其他房子是巴斯特家的。他们都是努力工作的人，如果这些房子里有人，佩林应该很早就能看见他们在田间劳作了。高尔在一处树丛边缘挥了挥手，然后就消失在树丛里。

    佩林踢了一下快步，走到谭姆和亚贝身边。“我们不该尽量走林中道路吗？六个骑马的人不可能不引起别人的注意。”但两位长辈仍然稳稳地向前走着。

    “没有什么人会注意我们了，小子，”谭姆说，“只要我们避开北方大道就行。树林附近的大多数农场都被放弃了，这些天里，路上也不再有旅人，人们都躲在家门后面。即使是十个人结队在路上走，也不会有人多看一眼。不过如果可能的话，大多数人都会选择坐马车旅行。”

    “即使不从林子里绕道，我们也要把大部分白天的时间都用在路上，”亚贝说，“沿大路走速度还会快些，但从那里走有可能被白袍众看到，更有可能某些人会为了赏金而去向白袍众报告。”

    谭姆点了点头：“我们在这条路上也有朋友，预计中午会到达贾克·亚兴的农场，在那里可以让马喘口气，我们也可以歇歇腿。这样到望山的时候，还会有足够的阳光能看清东西。”

    “光线总是够的。”佩林不在意地说。无论是在多么微弱的光线里，他都有清晰的视野。

    他在马鞍上转过身去看那片农庄。被放弃了，却没有被烧毁，他也看不出被劫掠的痕迹。窗户里依然挂着窗帘，窗户也没有一面是破碎的。兽魔人喜欢打碎东西，一片空屋无疑是一种邀请。大麦和燕麦田里长满了杂草，但庄稼并没有遭到践踏。

    “兽魔人有没有攻击过伊蒙村？”

    “不，它们还没有，”亚贝带着庆幸的语气说道，“这么做对它们可不是件轻松的事。人们在那个冬日告别夜之后已经学会了时刻保持警戒，每一扇门边都有一张弓、一根矛，或是其他武器。而且，白袍众的巡逻队每隔几天都会去一次伊蒙村，虽然我很痛恨这样承认，但他们确实压制了兽魔人。”

    佩林摇了摇头：“你知道这里大概有多少兽魔人吗？”

    “就是一个也太多了。”亚贝嘟囔着。

    “也许有两百，”谭姆说，“也许更多，大概更多。”亚贝听了他的话，显得很是惊讶。