靠在栏杆上，麦特望着愈来愈近的亚林吉尔城墙，身边成排的船桨正将灰鸥号缓缓地朝焦油木的长码头推去，码头两侧由高高的石墙作为屏障，一直伸入河面。码头上挤满了人，还有更多人从大小不一的船里走出来，有些人推着手推车，有些则拖着货橇或是高轮大车。所有的车上都堆积着满满的货物和箱子，但更多的人还是用他们的肩背扛着各种包裹。并非所有人都在忙碌，有许多男人和女人漫无目的地聚在一起，还有小孩拉着他们的腿，不停地大声哭泣。穿着金属胸甲和红色外衣的士兵一直在努力让他们往城里挪动。但大多数人看上去都很惶恐，根本不知道该往哪儿走。

    麦特转过身，眯着眼，望向他们刚刚经过的河面。艾瑞尼河的这一段比塔瓦隆以南更加繁忙，在他的视野里就有十来艘船只，一艘尖头小船由两张三角帆推动，正切开逆流，向上游驶去。另一艘宽首大船高扬起方形大帆，也压过波浪，驶向北方。

    不过，麦特看见的船只几乎有一半与河上贸易无关。两艘甲板上空空如也的宽幅船正笨重地横跨艾瑞尼河，朝对岸的一座小城驶去；另外三艘则是吃力地驶回亚林吉尔，这三艘船的甲板上如同桶装鲫鱼般挤满了人。正在落下的太阳与地平线之间还有一段距离，一面旗帜的影子已经落到了对岸的城上。对岸是凯瑞安地界，所以麦特自然知道，那影子来自安多的白狮旗。关于这一带的情况，他在灰鸥号短暂停靠过的几个安多村子里已经听说了许多。

    他摇摇头，他对政治没什么兴趣。只要他们不要再因几张地图就断定我是安多人就好。烧了我吧，如果凯瑞安的问题继续发展，他们也许会让我参加他们该死的军队，服从他们的命令。光明啊！打了个寒颤，他的目光转回到亚林吉尔那一边，灰鸥号上赤脚的水手已经准备好绳子，要抛给码头上的人了。

    胡安船长正从后面的舵柄旁看着麦特，这个家伙从没放弃讨好麦特和汤姆的努力，他想知道他们到底肩负着什么重要的任务。麦特最终还是将那封密封的信给他看了，并告诉他，这是一封王女寄给女王的信，一封女儿给母亲的私人信件，仅此而已，而胡安似乎只听到了“摩格丝女王”这个词。

    麦特这时又咧嘴笑了一下，外衣上一个深深的口袋里装着两个荷包，它们比他上船时更鼓胀了。他还有更多的闲钱，足以装满另外两个荷包。他的运气后来一直没有那晚那么好过，那一晚的骰子和其他所有事情都只能用“疯狂”来形容，但他的运气还是好得不得了。在那之后，又过了两个晚上，胡安放弃在赌场上向麦特示好的尝试了，而那个时候，胡安的钱箱已经轻了不少。经过亚林吉尔之后，他的钱箱还会再轻一些，不管这里的食物价格如何，胡安需要在这里重新储备他的粮食。麦特看了一眼聚集在码头上的人群，不知道胡安能否达到他的目的。

    当他的思绪回到那封信上的时候，他的笑容消退了。一把烧热的小刀和一个灵巧的动作，金色的百合蜡封就被开启了，但他在信里并没有找到什么蛛丝马迹：伊兰学习得很努力，也进步很多，并且想学到更多的东西。她是一个孝顺的女儿。玉座已经因为她的逃离而惩罚了她，并不许她再提及此事，所以她的母亲应该理解，为什么她不能详细说明这件事。她说她已经被提升为见习生，这么快就获得晋升，感觉并没有想象中那么美妙。现在，她被委以更重大的任务，下达命令的是玉座本人。她会暂时离开塔瓦隆，请母亲不必担心。

    如果伊兰只是想让摩格丝不要为她担心，那就太好了。正是她将他放进了煮沸的汤锅里，这封愚蠢的信一定是那些人追杀他的原因。但就连汤姆也找不到这封信的真实含意，尽管老走唱人不断地在嘟囔着什么“密码”、“编码”和“贵族游戏”。

    麦特将信放在外衣的内衬里，它的蜡封已经被重新封牢