时候，她厌恶地轻轻叫了一声。不过，当她再次放下杯子的时候，她的脸色好多了。“也许是有点苦，告诉我，桂娜大妈，这种雨水和泥泞会持续很久吗？”

    老妇人皱起眉，不满意地看着三个人，最后又把目光落回到奈妮薇身上，“我不是寻风的海民，女孩。”她平静地说，“如果我能预知天气，我宁可被活的银枝刺，也不会承认的，那些守卫者将这种事看成是仅次于两仪师的危险行径。那么，你究竟是不是通晓这门技艺？你看起来好像经过了长途旅行，什么对恢复疲劳有好处？”她突然大声问道。

    “平根茶，”奈妮薇平静地说，“或是安地莱根。那么，你能说说你用什么帮助孕妇顺产？”

    桂娜大妈哼了一声，“热毛巾就行了，孩子，如果生产真的有困难，我会给她一点白茴香，一个女人只需要这些，还有一双温柔有力的手。你能不能想出一个乡下农妇回答不出来的问题？有人心痛的时候你会用什么？是那种会疼死人的心痛。”

    “干丁花的粉末放在舌头上。”奈妮薇清楚地说，“如果女人胃部抽痛，同时又吐血，该怎么办？”

    她们就这样彼此互掷着问题和答案，速度愈来愈快。有时候，问题会有所延迟，因为前一个答案中的药材在对方的概念里也许有另一个名字，但这种延迟一般都不会持续太久。她们会争论药剂和泡茶孰优孰劣，敷油和膏药哪种更好。慢慢地，飞快提出的问题变成了考究对方是否知道某种草药，是否对它有详细的了解。艾雯开始听得有些烦躁了。

    “用上接骨草之后，”桂娜大妈说，“用煮沸的蓝色山羊花汁浸透毛巾，包裹断肢。注意，只能是蓝色的！”奈妮薇不耐烦地点点头。“绷带要尽量热，直到患者不能承受为止。一份蓝色山羊花配十份水，不能再少了。毛巾只要不冒热气了，就要更换，要用热毛巾包裹一天。断骨愈合的速度要比单独用接骨草快一倍，效果也要好上一倍。”

    “我会记住的。”奈妮薇说，“你提到用羊舌根医治眼痛，我从没听说过——”

    艾雯再也忍耐不下去了，“玛丽梅，”她插嘴说，“你真的相信你还需要知道这些事吗？你不再是乡贤了，难道你忘记了？”

    “我没有忘记任何事，”奈妮薇尖声说道，“我记得有一段时间，你像我一样，是那么渴望学习到新的知识。”

    “桂娜大妈，”伊兰温和地说，“你会为两个总是争吵的女人开什么药？”

    灰发女子咬住嘴唇，皱眉望着桌子，“无论男人还是女人，我通常都会让他们彼此之间保持距离，这是最有效，也是最容易办到的。”

    “通常？”伊兰说，“如果她们因为某种原因，不能分开呢？比如两姐妹。”

    “我确实有个办法让争吵停止。”强壮的妇人缓缓地说，“我不会让任何人做这种尝试，不过这种情况有时确实会找到我头上。”艾雯觉得她的嘴角似乎掠过一丝微笑。“两个女人争吵，我会各收一枚银币，两个男人则各收两枚，男人经常会更麻烦一些。有的人为了停止争吵，宁愿付这些钱。”

    “但怎么治疗呢？”伊兰问。

    “我让他们把争吵的对象也带到这里来，他们两个只能对我说话，彼此之间不能说话。”尽管觉得已经耽误了许多时间，艾雯还是禁不住听了下去。她注意到奈妮薇也将注意力转到桂娜大妈身上，“等到他们付钱之后，”桂娜大妈弯起一根粗壮的胳膊，继续说着，“我就抓住他们的脖领子，把他们的脑袋浸在我的雨水桶里，直到他们同意不再争吵。”

    伊兰笑出了声。

    “我想，我的办法跟这个很像。”奈妮薇轻快地说。艾雯希望自己还能保持严肃，但她的面容已经不自觉地和奈妮薇一样了。

    “如果你也用这种方法，我并不会