姬路城的城主小寺则织在家臣衣笠元信的墓前整整哭了一天一夜。

    效忠于小寺家三代的元老，居然落了个身首异处的结局，这何其可悲！更让小寺则织痛心的是，暗杀衣笠元信的凶手至今杳无踪迹。

    小寺则织在墓前流下最后一滴眼泪的时候，他已经憔悴不堪了。

    “大人。”青山铁山和町平弹四郎上前扶住了刚刚站起身的小寺则织。

    小寺则织腿脚无力，险些跌倒，好在青山和町平随侍在两侧。小寺则织摆了摆手，悲痛地说：“町平，无论如何都要给我找出害死衣笠元信的凶手，我要亲手将那个畜生碎尸万段……”

    小寺则织刚刚沮丧的双眼，随着这句话出口，居然露出了凶光。

    “是，属下一定尽力去办。”町平恭敬地应道，目光中却流露出惶恐和不安，眼珠滴溜溜地转了一圈，最后看到了小寺另一侧青山铁山的脸。

    青山铁山的脸冷冰冰的，町平看不出任何感情。一只形状奇怪的小飞蛾落在青山的眼皮上，青山居然没有眨动一下眼皮，仍旧面无表情地看着町平。

    町平出了一身冷汗。

    当天晚上，町平回到住所睡觉，却怎么也无法入睡，脑袋里始终想着白天发生的事情，想到城主大人目露凶光的眼睛，想到青山铁山僵硬的脸，想到那只奇怪的飞蛾……

    要想办法……一定要想些办法……

    町平对自己说。

    第二天早上，町平如同往常一样在城里巡查，但他精神恍惚，骑在马背上始终低着头。

    “町平大人！”一群百姓拦在町平的马前，站在人群前的老者须发尽白，跪在町平面前大呼道：“有妖虫，妖虫啊！”

    町平一惊，马上问道：“何来的妖虫？”

    老者回道：“昨日起，不断有奇怪的飞蛾从城外铺天盖地般飞来。它们一直在城中游荡，虽不伤害百姓，但形态可怖，且数目庞大，姬路百姓已经大为恐慌，恳求大人为我们出些对策吧！”

    町平环视一周，并不见有什么飞蛾，于是问道：“既有大量飞蛾，为何这附近却不见一只？”

    老者抬起头，突然惊恐地指着町平说：“大人，就在大人的肩膀上便有一只！”

    町平悚然一惊，忙出手向肩膀拍去。手掌在肩膀上重重拍下，果然，一只细小的虫子被拍扁在手心上。

    町平摊开手掌，看着沾在手心上的飞虫尸体，越看越觉得诡异。他突然发现，这飞蛾正与昨日落在青山铁山眼皮上的飞蛾一模一样！而且……

    町平猛然间想到了一件事情，于是忙唤来左右的侍卫，令道：“查询这些飞蛾的行踪，弄清楚它们从哪里来，飞往哪里去。”

    侍卫们领命后散开行动，町平安慰百姓几句话之后，驾马飞驰而去……

    翌日清晨，小寺则织召见青山铁山和町平弹四郎两位家臣。

    小寺则织一双深邃的眼睛来回打量着两位家臣。

    面前的两人神态各不相同：一个表情严肃，神色冷峻；另一人却目光躲闪，面色惨白。

    小寺则织在两人面前踱步片刻，突然重重拍了一下桌子，瞪着眼睛大吼道：“衣笠元信就是你杀死的，是不是？！”

    青山铁山的腿突然颤动着软了下来，跪倒在地，脸色更加难看了。

    小寺则织额头青筋暴起，握拳的手紧紧攥着，指甲简直要刺穿手心。

    突然，小寺冷笑道：“果不其然，町平的推断没有错，你就是杀死衣笠元信的凶手，枉我还一度信任你。我已经派人前往你的住所，从那后院的井中打捞上来那个女人的尸体，这罪行你已推脱不掉了！”

    青山铁山面色如同尸体燃尽后残留的骨灰，惨白可怖。

    原