饰他的笑容了，这笑的温暖光芒感染了那双乌云密布的眼睛。他很悲伤地咧着嘴，伸出手，展示关节那几处由于打在树干上所产生的擦伤和瘀血。“我伤得跟你一样重。”

    “有人可能会说，我的叫声比被我咬一口还要惊人！”辛金呷着白兰地，回答道。

    乔朗大笑起来，出乎所有人的意料，以至于探望完葛雯，才刚进屋的沙里昂神父，惊讶得目不转睛地看着他的朋友。辛金舒适地躺在沙发上，乔朗坐在他旁边的椅子上，似乎——自他回来之后这是第一次——忘记了烦恼，变得如此轻松愉快。

    “请饶恕这个傻瓜的罪过吧。”触媒圣徒说道，这个神父从来就没放弃与一个他并不相信的神交谈的习惯。

    “我接受你的道歉，亲爱的孩子。”辛金伸手拍拍乔朗的膝盖。“但那的确打得不轻。”他补充道，又要了一杯白兰地来慰藉自己。“特别是一想到我是专程来这儿带给你好消息的！”

    “什么消息？”乔朗懒洋洋地问道，向加洛德王子眨了眨眼，而后者面带好笑地容忍摇了摇头，又耸了耸肩。

    此时此刻，对夜晚来说太晚了，而对早晨来说又太早了，这完全取决于每个人怎么看。罗莎蒙德夫人已经被这一天的事搞得精疲力尽，早早地由玛莉服侍着休息。塞缪尔斯勋爵建议绅士们聚到辛金待的那间起居室（这样就可以不必挪动病人）。在睡觉前，几个人把那瓶白兰地解决了，每个人都暂时不去想明天会发生什么。

    “什么消息？”乔朗又一次问道，感觉白兰地温暖了他的血液，就像炉火暖和了他的身体。睡意不知不觉爬到他身上，它温软的手轻轻地抚摸着他的双眼，轻声哼着催眠曲。

    “我发现了一种方法能治好葛雯德琳。”辛金像在宣告一项重大发现似的说道。

    乔朗心里一惊，坐直了身子，手里的白兰地溅了出来。

    “那可不是开玩笑的，辛金！”他轻声说道。

    “我一点也没有开玩笑的意思——”

    “我想你最好别提这个话题，辛金。”加洛德王子严厉地打断了他的话，目光从乔朗身上移到塞缪尔斯勋爵身上，勋爵的手已经颤抖地将酒杯放到一边。“我已经建议今晚我们不管怎么样都要休息了，而且，我们之中有些人已经睡了。”他瞟了一眼在椅子上睡着的莫西亚。

    “我绝对是认真的！”辛金反驳道，好像受了伤似的。

    加洛德失去了耐心。“我们忍受你胡说八道已经够久了。神父，请你——”

    “那不是胡说八道。”辛金掀开毯子，从沙发上坐了起来。虽然他是在回答加洛德的话，但他并没有看着加洛德，他的目光停留在乔朗身上，表情很怪异，半认真半嘲笑，就像是在想着，乔朗绝不敢不相信自己。

    “那么你要解释清楚。”乔朗简洁地说道，手里把玩着白兰地酒杯。

    “葛雯德琳跟亡灵说话，显然是古老死灵术士的返祖现象。”辛金挪了挪，换了一个更加舒适的坐姿。“现在，最纯粹的巧合，同样的痛苦也曾降临在我的弟弟内特身上，或者他是叫奈特？不管怎样，他过去常常每晚都款待各种幽灵和鬼神们，带给我母亲无尽的烦忧，更不用说经常被哐啷哐啷响的链子、劈劈啪啪响的鞭子，和难以承受的尖叫声、嚎呼声弄醒的辛苦，或者是贝茜阿姨和厄尼斯特叔叔来和我们一起度过他们的蜜月那次？”

    “不管怎样，还是继续说下去吧。”辛金看着乔朗的脸越来越阴沉，赶快接着说道。“有个邻居建议我们把可怜小奈特……内特？奈特。”他咕哝着。“我确信是这个名字……我讲到哪儿了？噢，知道了。是的，不论他叫什么，我们把孩子带到了死灵圣堂去。”

    乔朗一直不耐烦地凝神于他那只白兰地玻璃杯，仅仅是心不在焉地听着，而这