一变，更为幽暗、更为冷静。“——我想得到她，神父。”

    “乔朗！”沙里昂心中的痛楚就像胸口堵着硬物。他想说的太多，但在这份剧痛中冲口而出的只有一句话：“乔朗，你是活死人！”

    “见鬼的！”乔朗愤怒地喊道。

    沙里昂胆战心惊地再次望向门，而乔朗一跃而起，大步走过去把门一甩关上。他转过身，对着触媒圣徒道：“再也不准对我提起这个。我知道自己是什么人！我把别人骗了那么久，我能继续骗倒他们！”他生气地指向楼上。“去问莫西亚！他清楚我这辈子所有事！去问他，他会告诉你，他敢用他母亲的双眼起誓，说我有魔法！”

    “但你没有，乔朗。”沙里昂低声说着，尽管他非常不愿意说出这些话。“你是活死人，彻头彻尾的活死人！”他的手搓着椅子的扶手。“这块木头都比你的魔法多，乔朗！我能感觉到它的魔力！这世界的每一样东西都在我的手指下跳动着魔法的力量。然而在你身上没有任何魔法！没有！难道你不明白吗！”

    “我说这不是问题！”黑色的眼眸窜出火苗，灼热炽烈，乔朗倾身抓住沙里昂的手臂。“看着我！当我得到我该得的，当我是个贵族时，这不是问题！没人在意！他们只会看到我的头衔和我的钱——”

    “可是她呢？”沙里昂悲哀地说道。“她会看到什么？一个只能给她活死人孩子的活死人丈夫吗？”

    乔朗眼中的烈焰灼烤着沙里昂的灵魂，他握在触媒圣徒手臂上的手收紧了，害得沙里昂痛得往后缩，但他什么也没说。他无法开口说出想说的话，他的心里涨得太满了，他只是安静地坐着，同情的目光从来没有离开过乔朗。

    渐渐地，黑眼睛中的火焰熄灭了。渐渐地，火炭燃烧殆尽。闪亮的光芒消逝不见，脸上的光彩全然褪去，脸色苍白，唇色死灰，冰冷的幽暗再次降临。乔朗松开手，站直身，他的面庞再次变得冷峻，他已坚定不移地定下决心。“再次感谢你，触媒圣徒。”他平静地说道，声音如脸色一般冷硬。

    “乔朗，很抱歉。”沙里昂心痛地说道。

    “不！”乔朗扬起手。血色瞬间回到他脸上，呼吸也加快了。“你告诉了我事实，沙里昂。我得听实话，有些事……我不得不考虑……解决。”他深吸一口气，摇了摇头。“我才是该道歉的人，我失去了控制，再也不会这样了。你会帮我，对吧，神父？”

    “乔朗。”沙里昂温和地唤着他，站起身对着年轻人说道。“如果你真的关心这个年轻小姐，就立即走出她的生活，你能带给她的唯一新婚礼物，就是不幸。”

    乔朗一言不发地瞪着沙里昂。触媒圣徒看到自己的话打动了年轻人，他的内心在挣扎。也许乔朗刚才说的是真话，也许他在昨晚的长夜中已经改变，也许这种改变只是因为潜移默化，是长期耐心的友爱、耐心的关怀产生了影响。

    在他被刺伤、心灵脆弱的这一刻，乔朗灵魂中的挣扎是如何平定、做出的是什么决心，沙里昂没有机会知道。因为就在这时，外面骚动起来，主人一家刚从大教堂回来，亲眼看见皇帝的车飞近，就像一颗星辰从天空落下。

    “唉，辛金。”皇帝疲倦地说道。“你这回又陷进了什么事里？”

    把这位威严的显赫人物迎入寒舍，在塞缪尔斯一家人里引起的慌乱不必多讲。其实皇帝从车上下来，飘入前庭花园时，所有人只是眼睁睁地看着，完全手足无措。幸好辛金就在这时奔出了前门，扑进皇帝怀里，嚎啕大哭叫着什么“羞辱”、“丧失体面”和“拇指夹刑具”。

    皇帝拉起了辛金的手，罗莎蒙德夫人这才回过神，恢复往常女中豪杰的将领风范，指挥她的人马在家中冲杀。她优雅有礼地欢迎皇帝陛下光临寒舍，把他领到厅里，请他在家中最好的椅子上就坐，接着