将家人和客人安置在他周围。

    “真的，邦奇，我不能说。”辛金一副受伤的语气。“这简直是羞辱，难道你不明白吗？竟在城门前把人像是谋杀犯一样扣下……”

    沙里昂谦恭地站在角落里，一听这话立即全身绷紧，同时看到乔朗眼中立即亮起了警戒。辛金什么都没发觉，恼火地往下讲。

    “真倒霉。”他继续沮丧说道。“现在我得被迫窝藏在这种……住处……虽然房子很不错，罗莎蒙德夫人也很好客。”他漫不经心地朝她抛了个飞吻，那位夫人深深地行了个屈膝礼。“可这当然不是我住得习惯的地方。”他拿丝巾沾了沾眼睛。

    “确实，辛金，朕以为这算你走运。”皇帝答道，微笑着懒洋洋一挥手。“一个迷人的住处，大人。”他对塞缪尔斯勋爵说道，爵士深深一躬身。“你的夫人是块宝石，你可爱的女儿与她极为相似。你的事，朕将尽力而为，辛金。”皇帝起身准备离开，又引起这家人一场忙乱。“然而在此期间，朕以为你应当留在此地，倘若塞缪尔斯勋爵愿意安置你的话。”

    爵士躬身行礼了好几次，他的喜悦心情溢于言表。他太自豪、太高兴了，能款待陛下的朋友真是不胜荣幸……

    “对。”皇帝疲惫地说道。“非常荣幸。谢谢，塞缪尔斯勋爵。在此期间，辛金，朕将尽力查明指控是为何事，由何人提出，能如何解决。这只需一两天，因此不可在街上显耀。要知道，朕与杜克锡司相较，力尽于此。”

    “啊，对，那些小人！”辛金怒骂，然后深深叹息。“您真的太好了，陛下，容我再说一句。”他把皇帝拉到一旁，在他耳朵低语，零星漏出几句“伯爵夫人”、“打得火热”、“不巧被发现光着身子”，皇帝有一次还大笑出声，那份真心的开怀是连多次出入宫廷的沙里昂都从未听到过的。陛下拍了拍辛金的后背。

    “朕明白——朕眼下得离开了，还有国家大事及其余要事，朕在艾敏日亦不得安闲。”皇帝对已经站好位置的这家人说，他们一家子已经列队站好，准备恭送显赫的贵客离开。皇帝朝前门飘去。“塞缪尔斯勋爵，罗莎蒙德夫人。”皇帝伸出手给他们亲吻。“再次感谢你们好心收留这个年轻无赖。朕即将庆祝一个节日，宫中将有盛大舞会。过来，辛金，你会带塞缪尔斯勋爵一家来，对吧，嗯？”皇帝的目光落到葛雯德琳身上。“你想来吗，年轻的小姐？”他问这话时甩开了做作的语调和姿态，以带着父爱的微笑打量着这位年轻小姐，沙里昂在这微笑中看到了一丝忧愁与痛苦。

    “噢，陛下！”葛雯合起双手轻声叹着，兴高采烈得全然忘记要行礼致谢。

    “没关系，夫人。”罗莎蒙德夫人斥责女儿没礼貌时，皇帝和气地说道。“我们都还记得年轻是什么样。”这话依然是忧伤的语气，淡淡地蒙着遗憾。

    皇帝已经站到了门边，沙里昂正庆幸自己安然度过这场接近的危机，这时，他看到辛金不怀好意地朝他瞧来。沙里昂的心像是被打了一拳。他一看到辛金的眼睛就清楚那个家伙打的是什么主意，他用力摇了摇头，竭力想缩到家具后面。

    但是辛金笑得一副坦诚模样，不经意地说道：“哎呀，这骇人听闻的意外把我吓得心力交瘁，我都忘了向陛下介绍自己的朋友。陛下，这位是邓斯塔伯神父……”

    “邓斯塔伯。”可怜的触媒圣徒深鞠一躬，喃喃说道。

    “神父。”皇帝优雅地一扬手，微微点了点撒满香粉的头。

    “还有我的两个朋友——都是演员。”辛金轻快地说。“艺名是：莫西亚、乔朗。我们会在舞会上表演猜谜……”

    沙里昂没听到辛金接下去说的话——皇帝也没听到。

    皇帝一副愉快地施恩于人的宽容模样，将手伸向莫西亚。莫西亚吻了皇帝的手，脸红得