，脸色苍白，他现在肯定在苦苦前行。乔朗立即迅速走上楼梯，掠过一个个动作比他慢的触媒圣徒。他会需要我帮忙。乔朗想着，倾尽全力冲向第一级平台，险些撞倒还在爬楼梯的一位年长执事。

    “见鬼了，你们在我们的楼梯上干什么，法师？”执事吼道，他已经气喘吁吁了，可上面还有八层楼要走。

    “是打赌！”辛金飞快地飘起，浮在乔朗旁边的半空中。乔朗刚才一时兴奋，把他的朋友都给忘了。“两袋酒，赌他没法子爬到顶。”

    “要命的傻小子。”执事嘀咕着，停在平台上休息，气恼地瞪着乔朗。“我得说，公子哥儿，要是你的朋友用这种速度上去，你还想赢那两袋酒吗？”

    “最好慢下来。”辛金飘近乔朗，提议道。“别太惹人注意……我在顶上跟你碰面。不要自己闯进帝王厅！”他难得地一本正经地说道。“发誓？”

    “发誓。”乔朗说。

    这话当然有理，但他不知道为什么辛金那么强调这一点。来不及问了，那个留小胡子的年轻人已经飘进了几位笑容满面的女子的怀抱。乔朗继续往上走，不疾不徐地前进着，走到第五层楼时，他非常高兴自己之前没有走得太快。他歇了一会，靠在楼梯栏杆上喘气，不知道自己的腿是不是还能抬得起来。他一直在注意周围的人，但完全没有看到沙里昂或是塞缪尔斯勋爵一家的任何人，他开始觉得在人群里找到他们简直是想入非非。他听到辛金的声音从上空某个地方传来，于是朝那瞄了一眼。辛金的白色长袍在其他法师五颜六色的鲜艳服饰中显得格外惹眼。

    “我把这叫做死者回炉。”辛金眉飞色舞地对着一群啧啧称羡的人胡扯。“和这种欢乐的小聚会很相衬，是吧？”

    乔朗继续爬楼梯，发现辛金引发的笑声不如平常说这种话时热烈。事实上，有些法师显得相当震惊，匆匆忙忙地飘走了。辛金像是没有注意到，而是飞向另一群人逗乐了他们，讲的是他现在自称叫“一千个莫西亚”的幻术。这一回，他得到的笑声和平常一样，于是乔朗不再理他，专心地让自己的腿动起来。

    他还不至于过于专心爬楼梯就忘记注意到周遭的事物。每上一层，他对皇宫美景的惊叹就更甚一层。他低头望向下面的黄金珠宝森林，想不通自己之前怎么会觉得它生硬不自然。从上面看，它简直是迷人的王国，他看到的每一层楼都是那么迷人。

    火舌舔着火之道那层的楼梯。周围的熔岩墙散出高热，乔朗警觉地避开，然后才意识到这只不过是幻象——除了散出的热量，全都是幻象。热力害他不停流汗，所以在走过这一层，到了上面的水之道楼层时，他简直要谢天谢地。

    水之道这一层全是蓝水晶，看起来就像是站在海底，这层楼还有许多海洋生物的幻象飘来飘去。看不见出处的光源让光亮渗过蓝水晶墙，让人感觉身处海水之中，这种感觉真实得让乔朗不自觉地屏住了呼吸，生怕会吸进海水。

    他大口地喘着气，发现在下一楼层里，空气绰绰有余。有四个巨人的头占据了东西南北四个方向，他们一个瞪一个，都鼓起腮帮子，像是要把自己身旁的那位邻居吹到另一个世界去。大风迎面扑来，急旋而过，把乔朗刮得贴到墙上，使向前走变得越发困难。

    在这之后的生命之道楼层显得祥和宁静。这里是触媒圣徒的专用楼层——赐予生命之力是他们的特殊能力，乔朗和许多圣徒一样，坐到木凳上，在这种和教堂一般神圣的安宁中休息。他专心地看向一个个一起爬楼梯的同伴，希望能看到沙里昂——或者应该说是邓斯塔伯神父。但那位触媒圣徒不在这里。

    他还很虚弱，乔朗想起来了，不知道对生病的祭司有没有特殊照顾。好吧，他在这里干坐着也找不到他和其他人。年轻人站起身，继续往上走。

    接