结束了每日例行的晨曦仪式，凡亚主教笨拙地站起身。他整理着身上的长袍，走向窗边，注视着初升的太阳。凡亚紧抿嘴唇，眉毛皱了起来。太阳似乎也察觉到他严厉的目光正监视自己，谦卑地从远处的维海姆山脉探出头；阳光迟疑了几秒钟，在山尖上的皑皑白雪踌躇着，就等着大主教的一声令下好开始照耀大地。

    然而，主教凡亚离开窗边，拿起一条由黄金跟白银交织打造成的项链，沉思地戴在脖子上。这条项链不仅代表了他的权位，也搭配着凡亚长袍的金银色边缘。太阳似乎等待已久，把握机会从维海姆山脉旁一跃而起，明亮的阳光照耀着凡亚的房间。凡亚厌烦地皱眉，他蹑足走回窗边，拉上了厚重的天鹅绒窗帘。

    他坐在书桌前，准备开始处理今天的公务，却被一阵轻柔但扰人的敲门声打断。

    “以艾敏之名，请进。”凡亚平静愉快地说道，却叹了口气，表情恼怒地阴沉了下来，目光移到翅翼使者们刚送来的大量公文，正堆叠在书桌上。

    阴沉的表情随着来访者的出现消失无踪。一束不驯的阳光穿透过窗帘的缝隙，在来者的长袍上滚上一圈镶边，他慢慢进入房间，鞋子无声地踩在厚地毯上。枢机站在门前向凡亚鞠躬行礼，他抬起头小心地关上门，鼓起勇气往前走近。

    “主教阁下。”他紧张地舔着嘴唇，开始说道。“昨晚发生了一件非常不幸的事情——”

    “旭日东升。早安，枢机阁下。”凡亚在他厚重的书桌前坐下。

    枢机的脸红了起来。“对不起，主教阁下。”他喃喃自语，再度鞠躬。“旭日东升，早安，愿艾敏的祝福伴随您安度今日。”

    “愿艾敏的祝福也伴随你安度今日，枢机。”凡亚平静地说道。他开始阅读翅翼使者们昨晚送来的公文。

    “主教阁下，昨晚发生了一件非常不幸的事情——”

    “我们不该因为太专注在世俗的事务中而忘了祈求艾敏的恩典。”凡亚评论着枢机，看起来正在专心阅读一封信，信件上闪耀着皇帝专用的金黄色弥封氛围。事实上，信上写些什么，凡亚根本就没有看进去，枢机居然又迸出一声“不幸的事情”！该死！不久之前才发生过一件不幸的事情，某个家族触媒圣徒蠢蛋深深爱上了一位贵族的女儿，两个人还犯下了肉体结合的重罪，教会判决这位触媒圣徒必须接受转化之刑。虽然这是个明智的判决，但毕竟不是什么令人愉快的事情，圣山上原本平静的生活也因此纷扰了一个星期。“你会铭记住我刚刚说的事情吗？枢机阁下？”

    “是的，当然会，主教阁下。”枢机结巴回答，脸上的红晕逐渐蔓延到他的秃头上，他闭上嘴，停了下来。

    “怎么样？”主教抬起头。“你提到有一件不幸的事情？”

    “是，阁下。”枢机连忙说道。“昨晚有位年轻的执事在就寝时间过后还待在大图书馆里面——”

    凡亚厌烦地皱眉，挥舞着他短胖的手。“让下级管理员来决定怎么处罚他，枢机，我没时间浪费在一些琐碎的杂事上——”

    “对不起，阁下。”红衣主教插嘴，一本正经地往前踏上一步。“可是这并不是什么琐碎的杂事。”

    凡亚专注地盯着枢机的脸，终于注意到他的表情满布惊惧与严肃，凡亚的脸色也严肃了起来。他放下手中皇帝的公文，开始全心注意枢机。“那就说吧。”

    “主教阁下，我们发现那个年轻人待在内层图书馆里——”枢机迟疑了一会儿，他并不想吊凡亚的胃口，而是想准备好面对主教的反应。“在第九支派的禁忌藏书室里。”

    凡亚沉默地盯着枢机，不悦如乌云般笼罩住他的脸孔。

    “谁？”他的声音沙哑。

    “沙里昂执事。”

    凡亚的眉毛皱得更厉