拯救教会的名誉跟这位年轻人的灵魂，最好的方法是，我们把这件事情给……暂时忘掉。”

    凡亚注视着枢机，枢机的表情从犹疑不决慢慢转为固执己见，凡亚的眉毛又纠结在一起，手指在背后恼怒地卷曲着。通常，枢机是个温和保守的人，就凡亚而言，他最大的长处是慢半拍的反应，可是有时这个最大的长处也有美中不足的地方；枢机的人生观只能划分成等量的黑色与白色区块，也因为这样，他偶尔会无法从死硬的黑白区块中看到一些灰色地带的存在。凡亚不快地想着，如果照着枢机的意见来处置沙里昂的话，这个年轻人可能会被立刻送去接受转化之刑！

    凡亚试着让自己的声音保持平静。“我不愿将这个不幸的消息告诉沙里昂的母亲，特别是现在，跟我们一样，她正忧虑着她的表姊，也就是女皇的身体健康……”他低沉的声音特别强调着最后两句话。

    枢机脸上的肌肉抽动了一下，他反应虽然慢，但并不笨。这是另一个值得一提的优点。

    “我了解了。”枢机鞠躬说道。

    “我就知道你可以谅解。”凡亚主教干涩地说道。“现在——”他回到书桌前，轻快地继续说着：“还有谁知道这个不幸的年轻人所犯下的过错？”

    枢机开始思考。“下级管理员跟图书馆馆长都知道这件事，兹事体大，我们不得不通知馆长。”

    “我想也是。”凡亚嘀咕，手指又爬回书桌上。“执法官也知道这件事，还有谁？”

    “应该没有其他人知道了，主教阁下。”枢机摇头。“幸好，事情发生在就寝时间后——”

    “很好。”凡亚揉揉额头。“非常好，执法官那边不会有什么问题，我相信他们能够保密。叫下级管理员跟图书馆馆长过来见我，还有那个可怜的年轻人。”

    “您打算怎么处置他呢？”

    “不知道。”凡亚柔声说道，拿起皇帝的信件，心不在焉地读着。“我还不知道要怎么处置他。”

    可是，当秘书在一小时后走进房间，通知他沙里昂执事准备好要见他时，凡亚已经做好决定。

    凡亚脑海里只残存着一些断断续续的记忆，整个早上都在努力地回想起年轻人的脸孔。这对凡亚主教敏锐的观察力来说，并不是难事。终于，他从数百位从圣山中来来去去的男女教友中，想起了这位年轻数学天才憔悴严肃的面貌。

    凡亚牢牢记住年轻人的面貌，接着继续工作了半个小时，放沙里昂在外面等待接见。凡亚冷酷地告诉自己，让这个可怜虫再多受点折腾吧。他知道折磨人最好的方法，就是放他一个人在那里自寻烦恼。凡亚看看放在桌上的计时沙漏，水晶沙漏里的魔法小太阳在日晷上旋转，指针上的刻度已经过了约定好的会面时间。他举起手，银制的小门铃响起一段旋律，接着他悠闲地站起来，戴上权冠，整理好身上的长袍。他走到装饰豪华的房间中央，雄伟吓人地站着等候访客晋见。

    大门打开，一开始出现的是秘书，但他的身影旋即被两个黑衣黑帽的沉默黑影所吞噬；两位执法官挟持着一个年轻人走进房间，他不住地颤抖，看起来像是被自己的黑夜夹住带进房间里一样。

    “你们可以离开了，我们想单独谈谈。”主教对两位执法官说道。执法官们鞠躬后消失不见。大门无声关上，两人现在终于独处一室。

    凡亚装出冷酷严肃的表情，他好奇地打量着年轻人，很满意地发现，他回忆中沙里昂的外貌跟本人相差不远。他花了一点时间才能确定这点，因为眼前的这张脸孔实在改变太多了，原本因苦读而憔悴的脸孔，现在却形容枯槁，如同染上了一层死尸般的灰白色。他的眼神如发狂般燃烧，两颗眼珠深深陷入高耸的颊骨中，高大的身躯颤抖着，过大的双手摇晃。他身体发抖、眼眶泛红、双颊凹陷的样子埋