连一点信心都没有吗？”

    沙里昂摇头，不耐烦地抹去了泪水。“我几乎就快把这件事情说出来了，赛尔达拉支派的德鲁伊跟我见过面，可是我很害怕。”他叹气。“我以为我能控制住自己。我试着藉工作来忘掉这股对禁忌知识的渴望，也试着藉祷告跟对职务的服从来洗刷我罪恶的灵魂。之后每次晚祷我再也不缺席，我跟其他人在中庭运动，让自己累到无法思考。

    “最重要的是，我从此再也没踏入图书馆一步。可是不管是在走路或是睡觉时，我无时无刻、心心念念的还是那间藏书室跟里面的知识宝藏。

    “我早该知道自己的灵魂正在快速沉沦。”沙里昂继续说道。“可是欲望刺痛着我，我终于让步。昨天晚上在其他人回房就寝之后，我离开房间，偷溜进通往图书馆的长廊。我根本就不知道那位老执事守在那里赶老鼠，可是就算我知道了，我想我也不会放弃，我的脑海里充满着欲望带来的苦恼。

    “跟我预料的一样，破解门上的咒语是件简单的事，就算我只是个三岁小孩，也能很轻松地办到。我呼吸急促，在门槛前站了一会儿，享受着那种甜蜜又痛苦的期待感。接着我走进禁忌的藏书室，我的心脏跳得很快，快到几乎要爆炸，全身汗流浃背。

    “您有去过藏书室吗？”沙里昂看着主教，主教眉毛耸起警告，年轻人又缩了回去。“没，没有，我——我想没有，藏书室里面的书没有照顺序排列整齐，一堆堆的书就这样叠在地上，看起来像是有人很匆忙地把它们丢进藏书室，免得污染了自己的手一样。我从脚边捡起一本书——”沙里昂的手抖了一下。“当我拿起那本书时，我心满意足、兴高采烈，看不见也听不到外面的任何事物；我忘了自己在哪里，也忘了自己在做什么，我只记得我拿着书，心里想着这本书将会揭开许多奇妙的秘密；在我心中燃烧的痛楚就快要爆发，我再也不必受到欲望的折磨了。”

    “那么，书里面到底写了些什么？”凡亚很柔和地问道。

    沙里昂无力地笑着。“里面的东西很沉闷、无聊，我一页页翻开书本，觉得越来越迷惑，我完全看不懂上面写些什么，完全看不懂！书本上只有几幅粗糙的草稿，画了一堆斜线，标示着‘轮子’、‘齿轮’、‘滑车’的怪异零件。”沙里昂叹了口气，低下头像个失望的孩子般轻声低语：“里面根本没有提到数学。”

    凡亚心中的窃笑溜到唇边，不过没关系，沙里昂没看到，他正低头盯着自己的鞋子。

    沙里昂用着死气沉沉的声音做了总结。“接着，执法官走了进来，然后……一切都暗了下来。我——我什么都不记得了，一直……一直到我发现自己又回到房间里。”他精疲力竭地颓倒在椅垫上，双手掩面。

    “然后呢？”

    “我洗了个澡。”沙里昂抬头，以为主教的笑容是在嘲笑自己，立刻又补上说明：“我觉得身上布满了污秽跟脏污，昨天晚上我一定洗了二十次澡。”

    凡亚理解地点点头。“然后你一定花了整晚的时间想象自己将接受怎样的处罚。”

    沙里昂的头又低了下来。“是的，主教阁下，那是当然的。”他咕哝着。

    “毫无疑问，你一定已经预见到自己被判决转化为看守者，变成一尊永远站在边境上的石像。”

    “是的，主教阁下，我罪有应得。”沙里昂的声音几乎微不可辨。

    “啊，沙里昂兄弟，如果我们都因为求知而受到如此严厉的惩罚，那整个辛姆哈伦将会变成一块满是石像的大地了。追寻知识并不是件邪恶的事，你唯一犯的错，只是不小心踏上了错误的追寻之路而已。这门可怕的知识之所以被放逐是有原因的：第九支派几乎毁灭了整个辛姆哈伦，但是在人生的道路上，你并不孤单。我们偶尔都会被邪恶所蛊惑，我们都了解你