现在的处境，并不会谴责你，你一定要相信我们，你早该寻求我或是其他导师们的指引。”

    “是的，主教阁下，对不起。”

    “至于你的惩罚，其实已经结束了。”

    沙里昂惊讶地抬起头。

    凡亚温柔地笑了，他用着愉快的声音说道：“孩子，你昨天晚上受的罪已经足够抵除掉你所犯下的小过错，我不会再处罚你了。不，事实上，为了承担起部分的责任，我要提供你一个机会，稍微弥补一下你所受的折磨。”

    “主教阁下！”沙里昂的脸泛红，又霎时苍白。“承担起部分的责任？不！这全是我一个人的——”

    凡亚不以为然地挥手。“不，你听我说。我对你们这些年轻人还不够开放，而且很明显地，你们认为我总是高高在上、无法亲近。我跟其他上级的人开始了解到这点，我们会试着补救。不过，你现在需要的是换个环境改变一下心情。所以说，沙里昂执事。”凡亚说道。“我想带你一起去马理隆，参加为即将诞生的皇子举办的测试大典。你意下如何？”

    年轻人没有回答，他震惊到哑口无言，这对教派里所有的成员来说，是一分无上的光荣跟骄傲。在获知女皇终于怀孕之后的几个月中，所有人都坐立不安，竭力争取这分荣耀，只有沙里昂漠不关心；他一直沉浸在自己的研究里，并为了追求禁忌的知识而苦恼不已。在神学院里，沙里昂并不属于深得人心的那一类人，即使他想去参加测试大典，也没有人会邀请他。

    凡亚看到沙里昂茫然的样子，知道这个年轻人得花一点时间才会回过神来，他开始跟沙里昂描述起皇城的美景，并讨论政治歧见的产生，终于，沙里昂咕哝了几句比较清楚的话。主教很清楚年轻人心里的想法。沙里昂本来以为自己将背负着羞耻与黑暗，被教会开除，但现在他却有机会能够一睹欢乐美丽的马理隆，在皇族的社交圈中交际应酬。毫无疑问地，他将会有光明成功的未来。

    皇室已经好几年没有皇子诞生了，前一任皇帝没有子嗣，女皇于是在长兄去世后即位。马理隆将会为皇子的诞生举办一连串难以想象的盛大庆典。身为主教那备受礼遇及尊崇随行团中的一员，以及女皇的表亲，一群全辛姆哈伦最富有的贵族们会对他拍马逢迎、曲意奉承，某个贵族将邀请他担任家庭圣徒一职。凡亚记得在贵族群中还有几个职缺尚待有人递补，沙里昂的后半辈子将衣食无忧。

    凡亚优雅地带着还在晕陶陶的沙里昂走向大门时，暗暗告诉自己，其实这个决定最棒的一点是，沙里昂此后将在马理隆定居，他要很久、很久之后才会再回到圣山，如果还有可能的话。