会决定在这个地点打造都市，也是预想水力能带来的功效所致。

    工业都市引人注目的并非只有这座大瀑布而已。另外还有一座堪称是陆上标志的巨大建筑物矗立于市中心地带。

    “那就是制铁厂吗？简直夸张到不行啊……”

    作为制铁厂标志的高炉高度将近五十公尺之谱，可以肯定它必会成为这座都市的象征性建筑物。瀑布创造出来的能量有一大半是被这座高炉消耗掉，另外再运用瀑布流下的水来进行设备及铸铁冷却作业吧。虽然工房也有办法铸造矿石、提炼铸铁出来，不过跟工业都市的规模完全无法相比。

    “大小果然不一样呢。”

    柯莉娜睁大双眼，抬头仰望这座巨大高炉。

    “差不多有我们工房的十倍大吧。”

    “所以生产量也多出了十倍对不对？”

    “在制作大炮时若能使用这座高炉的话，应该就可以更轻松地如期交货了吧。”

    如果使用工业都市的高炉，大概就能毫不费力地应付数量庞大的订单吧。除了再也感受不到工作压力之外，应该也更有办法集中精神进行作业才对。

    （统一作业的好处似乎颇大啊。）

    往后可能也不必再感叹自己非但缺东缺西，就连时间也不够用了吧。

    “开炉程序似乎已经结束了呢，石炭全都烧得红通通了。”

    透过窥视窗观察炉底，只见变成红铜色的燃料不断释放出庞大热能。

    “那不是石炭，是焦炭啦。”

    “焦炭？”

    “就是石炭经闷烧而提升纯度的成品。由于热值够高，因此是铸造作业不可或缺的燃料。”

    “工房使用的是石炭就是了。”

    安海尔面露苦笑。

    “如何，有可能联想出什么好点子吗？”

    索鲁姆出声询问。

    “高炉的性能没话讲，而只要运用转炉的话，我想应该也能精炼出新式合金才对。”

    但这能否跟兵器的点子连接起来，那就另当别论了。

    “话又说回来，工业都市这边有一项比黑金竹更加有趣的素材对不对？”

    “你是指冰爆石吗？”

    “冰……什么？”

    “冰爆石啦。工房长什么都没告诉你吗？”

    “他什么也没说啊。”

    安海尔边叹气边耸耸双肩。

    “既然叫作石头，难道是稀有金属之类的玩意儿吗？”

    “……看样子你对此事真的是一无所知呢。”

    “他可能是嫌说明太过麻烦吧。”

    尽管无从得知卡斯珀尔内心的想法究竟为何，但他或许正在想象安海尔抵达现场后的惊讶神情，并暗自窃笑也说不定。

    “请问冰爆石有什么样的特性呢？”

    大概是对新素材颇感兴趣吧，只见柯莉娜双眼闪闪发亮。

    “那制铁厂的参观就到此为止，接着前往开采现场如何？”

    安海尔及柯莉娜同意索鲁姆的提案，不过塞诺冯或许有了某种想法，一脸若有所思地持续凝视着高炉。

    “我决定留在制铁厂这里。”

    “你不去看冰爆石真的没关系吗？”

    “嗯，那边就交给你负责啰。我要利用高炉进行一项小小实验。”

    八成是灵光乍现了吧，只见塞诺冯脸上浮现出淘气神情，宛如小孩子想到某种恶作剧点子似地。

    （算了，我内心大概有谱就是了。）

    会用上高炉的实验，肯定只有那回事而已。

    （真期待他能用黑金竹制作出什么玩意儿呢。）

    尽管留下来见证黑金竹在炉内脱胎换骨的瞬间也不错，