“神祇和教士之类的事真让我受够了！你认为我看不到关于我自己的那些神话吗？再查查你的数据吧，海特。我已经把我那套教义巧妙地融入了人类种种最基本的行为之中。人们以穆哈迪的名义进餐！他们以我的名义做爱，以我的名义生育，以我的名义穿越大街小巷。没有穆哈迪的祝福，即使在遥远的盖吉西瑞星上，连最普通杂物间的顶梁都支不起来！”

    ——《海特纪事》之“诽谤书”

    “你竟然在这个时候离开自己的岗位，跑到我这儿来。为什么冒这种风险？”艾德雷克说，透过箱壁怒视着变脸者。

    “你的想法多么软弱，多么狭隘啊。”斯凯特尔说，“瞧瞧来拜访你的人究竟是谁？”

    艾德雷克迟疑了一下，看了看对方那具笨拙的身体，沉重的眼皮，以及呆滞的表情。现在正是早上，艾德雷克的代谢系统还没有恢复过来，头脑还没有进入香料带来的敏锐状态。

    “在外面招摇的该不会是这具身体吧？”艾德雷克问。

    “我今天变化的形体中，有一些平凡到了极点，人们绝对没兴趣再看第二眼。”斯凯特尔说。

    这条变色龙自以为改变一下身体形状就足以消灾避祸了。艾德雷克的这个想法远比平时有见地得多。他心想，自己在阴谋集团中的存在是否真的能使他们避开一切预知力量，毕竟，皇帝还有个妹妹……

    艾德雷克摇摇头，箱子里顿时搅起阵阵橘红色烟雾。“你为什么来这儿？”

    “必须设法刺激那件礼物赶紧行动。”斯凯特尔说。

    “不可能。”

    “必须想办法。”斯凯特尔坚持道。

    “为什么？”

    “事情的发展很不如人意。皇帝打算离间我们。他已经向比·吉斯特姐妹会开出了价码。”

    “哦，你来原来是为了这个。”

    “是为了这个！你必须催促死灵……”

    “制造他的人是你们，特雷亚拉克斯人。”艾德雷克说，“你更了解他，不该向我提这个问题。”他停了停，朝透明的箱壁靠近了些，“要不然就是，关于这件礼物的情况你对我们撒了谎。”

    “撒谎？”

    “你说过，这件礼物只需要瞄准目标放出去就行，不用再费什么心思。一旦死灵送出去了，我们再也不可能做什么手脚。”

    “但死灵还是可以受影响的。”斯凯特尔说，“你只需要问问他的前身就行。”

    “打听他的前身会怎么样？”

    “可以刺激他，使他做出符合我们意图的行动。”

    “他是一个门塔特，有逻辑和推理能力。”艾德雷克反对道，“他或许会猜出我的打算……那个当妹妹的也能猜到。只要她把注意力集中到……”

    “你不是能让我们避开女巫的预知力量吗？要不，你根本没这个本事？”斯凯特尔问。

    “我不怕预知力量。”艾德雷克说，“我担心的是逻辑推理，还有真正的间谍，帝国的庞大实力，对香料的控制，加上……”

    “任何事物都有其限度。只要记住这一点，你就能够平静地看待皇帝及其力量了。”斯凯特尔说。

    领航员翻了个身，姿势十分奇特，四肢像怪异的蝾螈一样扭动着。斯凯特尔竭力克制住自己的恶心。这个宇航公会的领航员和平常一样，穿着深色紧身连衣裤，腰带上捆着各种鼓鼓囊囊的容器。可是……他移动的时候却给人一种赤身裸体的感觉。斯凯特尔觉得，这是因为游泳、伸展的动作。他再次感到他们这些密谋者之间关系的脆弱。他们不是一支和谐的团队。这就是他们的薄弱环节。

    艾德雷克的动作渐渐平息下来。他瞪着斯凯特尔，因周围的橘红色气体使他眼前一片红。为了保存自己，变脸者在