过的错误。”

    “她是一位公主，”保罗说，“她是我通向王位的关键，那也是她未来的一切。错误？因为我是你造就的，你就认为我不能感觉到复仇的需要吗？”

    “甚至依靠那个天真无邪的人？”她问。她想：他不应该犯我犯过的错误。

    “不会再有天真无邪的人。”保罗说。

    “你把那事告诉契尼吧！”杰西卡说，同时向通往官邸后面的过道打着手势。

    契尼从通道出来，进入大厅，由两个弗雷曼人搀扶着。她好像不知道他们的存在，她的头罩和滤析服的帽子挂在脑后，面罩系在一边。她迈着虚弱不稳的步子走过大厅，来到了杰西卡的身边。

    保罗看见了她脸上的泪痕——她把水献给了死人。他感到一阵悲痛，好像他只有在契尼面前才想到此事。

    “他死了，亲爱的，”契尼说，“我们的儿子死了。”

    保罗努力控制住自己的悲伤，站了起来。他伸手抚摸着契尼的脸，感觉到了她那潮湿的眼泪。“他不可能被人代替，”保罗说，“但我们将会有其他的儿子，友索答应做到。”他把她轻轻拉到一边，向斯第尔格打着手势。

    “摩亚迪。”斯第尔格说。

    “皇上和他的人从飞船那边走过来了，”保罗说，“我就站在这里，让俘虏们集中在大厅中央。此外，没有我的命令，就让他们与我保持十米的距离。”

    “遵命，摩亚迪。”

    斯第尔格转身去执行他的命令。这时，保罗听见弗雷曼卫兵们敬畏地喃喃私语：“你知道吗？他知道。没有人告诉他，但是他知道！”

    此时，可以听见皇上和他的随从人员的脚步声，越来越近。他的萨多卡军队哼着进行曲，为了保持他们的精神。大厅入口处发出喃喃的说话声。哥尼·哈莱克穿过护卫队，走过去和斯第尔格商量了一下，然后走到保罗身边，眼中露出奇怪的表情。

    我也要失去哥尼？保罗问自己。像失去斯第尔格一样，失去一位朋友，而得到的却是一个有怜爱思想的人。

    “他们没有放下武器，”哥尼说，“我确信这一点。”他看了一下大厅四周，发现保罗已做好了准备。“菲得·罗斯在他们中间，要不要我去把他揪出来？”

    “让他留在那里。”

    “还有一些吉尔德人，他们要求受到特别保护，并威胁要封锁阿拉吉斯。我答应他们，我会把他们的话转达给你。”

    “让他们去进行威胁吧！”

    “保罗！”杰西卡在他身后低声说，“他说的是吉尔德人。”

    “用不了多久，我就会拔掉他们的毒牙。”保罗说。

    他想到吉尔德人——长时间以来的一支专业化队伍，以致它成了一个寄生虫，不能存在于它过去的生活之中。他们决不敢拿起刀剑……现在更不敢拿起它们，尤其是当他们意识到他们的宇航员必须依赖于衰微香料生产出意识光谱麻醉药时。他们也许曾占领过阿拉吉斯，他们可能这样干过，为了过光荣的日子而死。相反，他们世代生存下去，希望在他们游泳的海洋中，旧主人死去时会产生出新的主人。

    具有有限预知能力的吉尔德宇航员已经做出了不幸的决定：他们总是选择畅通无阻而导致停滞不前的安全航道。

    让他们好好看看他们的新主人，保罗想。

    “还有一位比·吉斯特圣母，她说她是你母亲的一位老朋友。”

    哥尼说。

    “我母亲没有比·吉斯特朋友。”

    哥尼再一次看了看大厅四周，然后弯腰靠近保罗的耳朵。“萨菲·哈瓦特也在他们中间，阁下。我找不到与他单独见面的机会，但是，他使用我们过去的手语告诉我：他一直在为哈可宁人工作，也认为你已经死了。