完全是为了与绝对信奉创始女神的南大陆对抗。真正信封的，是幻界之源的现世。”

    “对呀，就是这样！”

    “不过，那不是要否定创世女神。女神的确存在，住在命运之塔。但是，他还说了，女神对现世人们而言是命运之神，而并非幻界人们的神。对这一点，以前我略有不解。不过，听了您刚才的话，我恍然大悟了。皇帝陛下的家族，是被创世女神委任管理幻界的、神圣的管理者。女神并没有统帅幻界，她把职责委托了皇帝陛下的家族，自己安然固守命运之塔。就是这么回事吧。”

    索菲两手合掌于胸前，满脸笑意。“美鹤先生凭我刚才笨拙的说明，便理解了那些事情啦！太好了。”

    “不，全都靠了公主的一席话。”

    索菲以这个年龄的姑娘才能做到的角度来耸耸肩，带着有点儿任性的神情。“如果像南方的蠢人相信的那样，真是由创始女神统治幻界的一切，什么常暗之境，凭她的力量，一下子就封镇住了吧？不过，女神没有那么做。我认为，那不是真神的作为。”

    “绝对不是。”

    “不过，南大陆的人们对这些真实情况一无所知。”

    美鹤知道，索菲公主的表情里，存在着所谓的轻蔑和厌恶。

    “但是很为难。”美鹤单手扶额，“如果‘封印之冠’是那么重要的东西，我区区一介‘旅客’，如何能把它弄到手呢？”

    “所以，那……”索菲凑上前来，“那很重要。封镇常暗之境的方法还有一个。美鹤先生知道‘真实之镜’吗？”

    当然知道。出发时拉奥导师说了。他说，开始旅行时，美鹤会邂逅持有真实之镜的人。真实之镜是成为“旅客”路标的重要东西。另外，拥有此物者是旅伴，会帮助美鹤。真实之镜和美鹤陆续找到的宝石合力的话，可以短暂地返回现世。等等。

    的确如拉奥导师所言。离开了看门人的村子，美鹤随即在某个地方偶遇持有真实之镜的南大陆居民。

    当那个人知道美鹤是“旅客”，需要“真实之镜”时，主动提出受雇于美鹤。这是个兽人族男子，似乎是以当保镖为业的人。

    美鹤才不要这种人做旅伴呢。本来就不需要什么伙伴，而且对于要求工资的人——他说“雇用我吧”，怎么能够相信呢？

    所以美鹤杀死了那个兽人族男子，然户夺取了他的真实之镜，现在还贴身带着。

    “是的，我知道。但是，真实之镜与常暗之境不同，真实之镜没有完整的样子，它是零细的碎片……。”

    “没错。真实之镜在幻界之初，被创世女神亲手打碎了，散置于整个幻界。结果，好多都落在不知其价值的人手上。”

    “但是，假如能够把碎片集中起来，重现完整形状的真实之镜呢？”美鹤问道。

    “对，以它的力量，可以封镇常暗之境！”索菲语气有力，“因为常暗之境通往魔界，真实之镜通现世。所以，将二者合二为一，就可以互相抵消。”

    据说正因为这样，每一代皇帝都竭力搜寻真实之镜。

    “有时不惜动用相当暴烈的手段。不过，幻界很大，自北渡海而去搜求，过去是很难的事情。”

    可是，现在不同了。得到“动力船”的新力量，统一帝国这回可以迈向真正的统一国家了吧。那么一来，搜索和重现真实之镜就容易了。

    “若以真实之镜封镇常暗之境，封印的宝冠就不需要了。就可以照美鹤先生希望的那样随时取出宝玉。所以，父亲就要美鹤先生等待了——您是否能理解不得不让您等待的深层理由呢？”

    美鹤站起身，恭敬地鞠了一躬：“明白了。衷心感谢公主宽广的胸怀和深思熟虑，告诉我这样重大的事情。”

    一时间，索菲又