“我不困，没关系。”

    “撑不住的话，靠在伯父身上睡也行。”

    “噢。”

    虽然布雷，但突然被无法控制的强烈情感吞没了，跟靠在伯父身上，伯父伸出手臂搅住亘的身体。

    好一会儿，就这样不作声。

    “对不起呀。”伯父说道。“大人的任性尽让你难受。太过分了。真是太过分了。”

    沙哑颤抖的声音，伯父的心在身体里面哭泣，那哭声没有带出泪水，混杂在伯父没有泪容的，大人的声音里。

    “伯父。”

    “嗯？”

    “我，见过伯父了吧？”

    伯父转过头，从上窥探亘的脸。

    “从何说起？”

    伯父疲惫青肿的脸茫然若失，他真的摸不着头脑。

    啊，对了，得到第二颗宝玉时，我穿过光的通道返回现世时，来到妈妈住院的房间，要离开的时候，伯父来了。所以，那些都是今后要发生的事情。

    可是，我已经返回现世了，所以，那些事情已经不会发生。

    时光已返回。在幻界度过的时间，并没有作为现世的时间计算。这一点终于产生了实在的感觉。返回“煤气之夜”的节骨眼，就是这么一回事。

    若是这样，有更牵挂的事情。芦川美鹤在哪里？大松香织怎么样？说来，还有那个石冈健儿……

    伯父用厚实的手掌摸着脸。亘想安慰伯父。我已经没事了——亘想让伯父直到超过“没事”意思的“没事”。

    可是，亘不知从何说起。一下子甚至有想哭的冲动。虽然不是悲伤，但拥有了大得毫无办法的感情，就会哭出来。因为亘还是个孩子。

    因为亘已不是勇者。

    亘舒缓地倚着伯父，整个人靠着。伯父的身体温暖，有洗液的香气。

    “伯父。”

    “嗯？”

    “我一放心，就有点想睡了。可以睡吗？”

    “当然可以啦。”

    亘闭上眼睛。一进入浅睡，立即进入梦乡。是乘坐达鲁巴巴车的梦，驭座上有基·基玛，正用劲头十足的声音催促达鲁巴巴。

    这时流下了眼泪。返回现世终于流出的泪水，带着令人怀念的味道。

    等到天亮最终也没能见到妈妈，亘和伯父暂且回家。

    早餐用麦当劳搞定。早晨的麦当劳店空空如也，一名坐在吸烟区的西服男子边读报边吐烟圈，烟雾飘到吞咽薄饼的亘身边。

    “亘。”

    “噢？”

    伯父一手端着塑料咖啡杯，微侧着头。

    “什么事？”

    伯父将杯子放回托盘，为难似的皱着眉头。

    “你，嗯。”

    “噢。”

    “你好像一下子坚强了。”

    虽然是平静的口吻，却包含着惊讶。伯父看亘的目光里，包含着“观察”的因素。

    亘微笑起来。心中像温水漫溢一样，感觉温情和感激以及不可名状的闪光之物在扩展。

    并不是“一下子坚强了”啊，伯父。我一直在旅行，刚回来的。

    “我觉得妈妈活着，真是太好了。”亘说道，“不能死呀，对吧？”

    伯父点点头，代替了“是的”。他的眼睛湿润了。

    学校已放暑假。去学校也见不到人。亘直接前往芦川美鹤和小姑的公寓楼。

    早上，管理员正往堆放点运送垃圾。亘通过自动门跑进大堂时，他并不理会，到亘气喘喘地走出来时，他停下手上的活儿，奇怪地望着亘。

    “什么事，小朋友？”

    “那个，那个……”

    芦川的名牌没有了。信箱的那个