“暑假前有过家长会，还有好打听的阿姨，所以我妈说了一点……”

    宫原想说什么，亘明白了。一瞬间他想，开煤气自杀未遂的事情已传开了吗？实在太快了吧。宫原妈妈听说的，应该是之前的传言吧。

    亘住的公寓楼里虽然没有同班同学，但有同年级的孩子。大概是他们或他们的家长有所听闻，传说开来的吧。

    千叶奶奶的嗓门也实在太大了。

    “说是你家出了大事？”

    “噢。”亘坦率地点头。对方是可以放心交往的人。而亘也变得坚强了，足以呼和地接受事实了。

    “我家妈，你看。”宫原不好意思地摸着鼻子下方，“因为父亲再婚，所以乱七八糟的。”

    妹妹的大哭止住了。两人在牵牛花根部蹲下来，好像在挖掘什么。

    “我也……觉得很烦。那阵子。”

    “噢，我明白。”

    宫原现出笑脸：“可现在也不太坏。妹妹弟弟都挺可爱，虽然很吵。”

    这回是弟弟哭起来。他被小不点儿用红色喷壶击中了。

    “噢。”亘说道。他胸口热乎乎的，说不出更多话来。

    所以嘛，宫原自己弄得自己有点狼狈，“那个什么……怎么说呢？”

    加油吧。他说道，因为我到了正确的话而松了一口气的样子。

    “噢。”

    哥哥，哥哥！弟妹同时放声大哭。宫原“来啦来啦！”连声跑过去，还是一副不亦乐乎的样子。

    嘿，牵牛花究竟开了几朵呢？

    回家路上，亘脑海心头一片空白，想到的只是芦川美鹤不在所造成的空白和宫原给予的温暖。

    所以，连走在哪里也没有意识到。从马路另一边，阿克边打着哈欠边走过来。脖子上挂着广播体操的出席卡。亘却视而不见——到反应过来还有时间差。

    “早上早哇……好。”

    阿克向亘挥手。他想说的似乎是“早上好”。

    亘停下脚步，定在那里注视着阿克。

    小村君，记得转校生芦川美鹤吗？

    “什么？一大早在这里干什么？广播体操不在这边做吧？”

    “阿克。”

    “什么嘛？”

    阿克下巴一收：用功啊，三谷，大清早的。

    “你帮我放飞小鸟，谢谢。”

    “嗯？”

    无须看清阿克的反应了。那件事也是没有发生过的了。从时态来看，那也是未来才发生的。

    “没什么。”亘笑了。

    “还没洗脸吧？应该是没睡觉吧？”

    在亘回答“没错”之前，阿克精明的脑瓜子“骨碌骨碌”转起来：

    “莫非是，”阿克显出忧虑的神色，“家里出了什么事？你爸爸吗？”

    不能瞒阿克。不过，也不要此时此刻说出来，让他担心，等再平静些再说吧。

    “阿克。”

    “啊？”

    “六年级的石冈怎么样了？”

    “石冈健儿？那家伙？”

    “对。”亘字斟句的，“他没有……丧失记忆？他下落不明，好不容易找到之后，好像丢了魂似的？”

    阿克靠近来擦看亘的脸。然后凑上前，把手放在亘鼻尖晃一晃。

    “看得见吗？这是多小？”

    “当然知道。”亘大笑起来，但阿克并没有停下。

    “你昨晚之所以没睡，是在玩《侦探梅德乌斯系列之委托人消失》吧作为推理冒险游戏，被誉为该系列最高杰作。据说一着迷肯定熬通宵。三谷君，快醒醒吧。在我们的现实生活中，并没有任何一个人失踪啦。”

    亘笑疼了肚子。阿克揪